— Кузьма? — Я поспешил к дереву и посмотрел наверх сквозь его ветви. — Где ты, приятель?

Сердце забилось быстрее. Если с ним что-то случилось, то виноват буду только я. Это была моя идея отправить его на верх.

СКРИИИИП!

Парадная дверь дома на дереве приоткрываясь. Я отпрыгнул назад и схватился за меч, не зная, чего ожидать — взрыва или врага. Но вместо этого появился Кузьма.

— Ну и спектакль ты устроил…

Прежде чем я успел закончить фразу, он меня удивил. Домовой прижав один из своих коричневых пальцев к губам прошипел:

— Тшшш! — глаза его широко раскрылись для большего усиления эффекта.

Он подманил меня рукой, кивнув в сторону дома на дереве, затем указал на мои ноги.

Я нахмурился, а он указал более агрессивно на мои ноги, затем на свои.

«Что ты говоришь?» — беззвучно спросил я губами.

Кузьма закатил глаза и поспешил вниз по ступеням ко мне.

— Сними обувь и пойдем со мной. Я обезвредил бомбу, но под досками пола дома на дереве что-то движется.

Я посмотрел на дверь, затем на знамя в центре земли. Значит, территория официально моя, но кто-то решил, что имеет право здесь прятаться…

Интересно.

Кто бы ни был там внизу, он двигался, но пока не набрался смелости выйти сюда. Предпочитал оставаться в тени. Ждал. Надеялся, что мы уйдем сами.

Умно. Но не достаточно.

Если бы он действительно был опасен, то давно атаковал. Значит, либо слаб, либо сильно напуган. В любом случае полагаю угроза не критическая…

Что ж, посмотрим, как долго незнакомцу удастся избегать встречи.

Лара и Забава были моими самыми грозными бойцами. Поэтому я взял их с собой, пока Иляна и Стефания следила за обстановкой.

Лара сбросила сапоги снаружи, а лапы Забавы остались как всегда голыми.

Кузьма повел нас по ступеням в убежище Вериги.

Знакомый запах дыма и спиртного витал в большой комнате, словно облако ядовитой пыли. Его прерывал только густой аромат цветов и духов, которые довольно плохо справлялись с задачей сделать место изысканным.

Типичная ошибка тех, кто дорвался до денег. Они почти все думают, что дорого значит красиво. Очевидно, что Верига пытался компенсировать отсутствие вкуса количеством золота.

Хотя его дом имел ту же планировку и размер, что и мой собственный, ощущение было совершенно иным. В резком контрасте с простым содержимым моего дома на дереве — кроватью, ванной, сундуком и полкой с сувенирами моих завоеваний — дом Вериги был демонстрацией «насколько богато я могу выглядеть?»

Каждый предмет здесь кричал о своей стоимости. Золотые нити на покрывалах, инкрустированные рукояти оружия, статуэтки из драгоценных металлов. Все нацелено на то, чтобы произвести впечатление на посетителей.