Мы медленно пошли к воротам. Выйдя с территории лагеря, я, сославшись на дела, быстро направился к коновязи и, вскочив в седло, поскакал домой. Заехал во двор, спрыгнул с коня и передал поводья конюху. Почувствовав на себе чей-то взгляд, оглянулся: на крыльце стоял Лэрд Владимир — мой дядя и опекун с того момента, как погибли мои родители. Он улыбался. Кайрат, старый хрыч, уже всё рассказал. Не иначе пол резерва своего потратил на ментальный доклад.

— Здравствуй, дядя. Уже всё знаешь? — хмыкнул я.

— Так чрезвычайное происшествие же, воеводу чуть не убили! — дядя говорил серьёзно, но глаза его выдавали: в них был виден смех. — Заходи скорее, стол накрыт, тебя дожидаемся.

— Сейчас.

Быстро скинул лёгкую бронь, подошёл к бочке у крыльца, ополоснулся. Вытерся висящим на столбе полотенцем и прошёл в дом. В большом обеденном зале меня приветствовали дядины сыновья — Фёдор и Егор, здоровенные мужики поперёк себя шире. Ещё бы! На службе в гвардии других не держат.

— Эй, Руслан! Ты за что Василя покалечил? Люди говорят, чуть не убил старого, — улыбаясь во весь рот пророкотал Егор, брат ему поддакнул.

— А чего он под ногами путался? — не остался я в долгу. Мужики заржали в голос.

— Василь, ха-ха! Под ногами. Ха-ха-ха! — Фёдор схватился за живот. — Да ты просто медведь в человечьем обличии!

— Тихо! — шикнул дядя. — Вы за столом или в казарме? — Все примолкли. — Руслан, сегодня будем отмечать твои успехи, но не переусердствуй, завтра утром ты мне нужен с ясной головой.

— Хорошо, дядя. — Вообще-то сегодня я ничего не собирался отмечать, другие планы были. Быстро поев, я пригласил братьев вечером в казарму, что не понравилось дяде, судя по его лицу, и, пожелав всем хорошего дня, поднялся в свою комнату под самой крышей. Решив переодеться, скинул рубаху и только тут обратил внимание на здоровенный синяк. Подошёл к зеркалу, убедился, что всё не так страшно, скептически осмотрел свою физиономию: высокий лоб, прямой с горбинкой нос, карие глаза вечно чуть прищуренные, тёмно-русые волосы коротко стрижены, чтобы шлем сподручней надевать. Парень как парень, и что во мне Ласка нашла? Переоделся и отправился по своим делам, предупредив попавшегося во дворе конюха, чтоб не теряли меня. Пройдя до края улицы, без стука зашёл в последний двор.

— Ласка, ну кто так из лука стреляет? Так и в забор не попадёшь, промахнешься, –выговаривал ей подросток, наблюдавший за тренировкой. Девушка целилась из лука в мишень, прибитую к стене сарая. От усердия закусив губу, она хмурила брови и от этого почему-то становилась очень милой.