— Это всего лишь станция с порталами по мирам Игры. Пойдёмте, — и я указал на синюю арку.

— Ага, станция! У нас даже в космопорту таких гигантских помещений нету!

Чуба ещё говорил, когда я затянул его в портал. Мгновение — и мы вновь дома. Нас ждали. Целитель с наставником расположились на походных стульях и пили травяной отвар. В зале посвящения стоял аромат чабреца.

— Саян, тебе не кажется, что вернулось на одного человека больше, чем уходило?

— Гнома, Кайрат, гнома! Молодые люди, представьте нам гостя.

— Уважаемые Мастер Саян и Мастер Кайрат! — я по очереди церемонно поклонился каждому. — Это мой боевой друг, Мастер Чуба. Мы с Лаской пригласили уважаемого Мастера Чубу на церемонию прощания.

Целитель с учителем поднялись со своих мест и поклонились. Ошалевший гном изобразил поклон в ответ:

— Эээ… здрасьте вам, уважаемые!

Мы с Лаской переглянулись и засмеялись.

— Весьма рады знакомству, Мастер Чуба! Руслан о вас рассказывал. — Учитель погрозил нам пальцем. — Давайте перед дорогой отвару целебного испьём, в пути силы придаст, да перекусим, что Мать Прародительница даровала. А как светать начнёт, выдвинемся. Конными то мы быстро до селения доберёмся.

Рассвет встретили уже в дороге. Небольшим конным отрядом, вдесятером, двинулись в селение. Коней на всех не хватило, поэтому Ласка ехала со мной, а гнома посадили целителю за спину. Перед выездом Чуба успел поговорить со мной.

— Руслан, у меня нейроинтерфейс глючит. Вызываю справку, а там на всё окно надпись: «Доступ временно заблокирован». Никаких системных уведомлений, будто я не в Игре вовсе.

— Закрытый мир сейчас в фазе тестирования. Даже я как альфа тестер получаю минимум информации. Да-да, ты не ослышался. На станции мне заменили модель интерфейса. Не спрашивай, как, я сам не знаю.

Потом, если что, логи поднимешь, посмотришь.

— Ты в следующий раз предупреждай заранее, когда заманиваешь в свои авантюры, я хотя бы подготовлюсь как следует, — голос гнома так и сочился сарказмом. — Завещание родным оставлю, друзьям позвоню.

— Если ты не заметил, это было не моя идея, а моей невесты. А она плохого не посоветует, — я развёл руками, как бы говоря: я не виноват. — Ладно, пора выдвигаться.

На въезде в селение нас встретил усиленный разъезд, состоящий поровну из гвардейцев и воинов Верд.Малознакомый боец сказал, чтобы мы всем составом направлялись к особняку Рода. Мы так и собирались поступить. Когда отъезжали, за спиной послышались изумлённые возгласы:

— Да это же настоящий гном! Как он здесь оказался?

Я покосился на Чубу, следя за его реакцией. Представители древних народов крайне редко посещали Империю. Были у них на то свои причины.