Слова утешения не приходили мне в голову. Просто дёрнул гнома за рукав, увлекая за собой, и, когда тот уныло посеменил рядом, ободряюще похлопал заметно опечалившегося мехвода по спине.

Вскоре после того, как проторенная орками тропа завела нас под широкие сосновые кроны, навстречу нам попался капрал Варгонсо, непринуждённо волочивший за собой кого-то за шкирку по снегу.

— Неужто девку поймали? — С надеждой кинулся к нему Вдырко.

— Никак нет, твоё чинство. — Капрал продемонстрировал нам связанного пленника, легко подняв его тщедушное бесчувственное тело на вытянутой перед собой руке. — Вот, военлёта нашёл.

— Помер никак? — озаботился Златопуп.

— Отключился, но вроде дышит. Зашибся, надо понимать, об сучья. И вон, кажись, ногу сломал. Короткоствол я его выкинул, а самого спеленал, надо понимать, от греха подальше.

— Остальные где? — подпустив строгости в голос, поинтересовался тайногвардеец.

— Их ротмистр за собой увёл.

— Кригс-ротмистр, — недовольно поправил капрала Вдырко.

— Ага, кригс-ротмистр. Мы там дальше, — капрал указал рукой себе за спину, небрежно отбросив пленника в снег, — на следы десантной команды наткнулись. Они в ту сторону направились, откуда «Скорпион» работал. Девка тоже свернула, за ними следом пошла. А я этого заметил, на дереве кулём болтающегося. Вот кригс-ротмистр и послал меня, надо понимать, военлёта к бронеходу доставить. Сам бойцов дальше повёл. А вы-то чего здесь? Ещё и со Златопупом. И что за взрывы были?

— Воздухоплавы, — коротко пояснил я. — Много. Бронеходу нашему хана.

— Что за команда у меня такая? — тем временем ворчливо выдал тайногвардеец. — Мехвод машину не уберёг, бросил. Военмед о пушках размышляет, командир стрелкового взвода пленника на себе таскает. А бойцами его заезжий хозяйственник командует. Ты почему, дурья башка, — рявкнул он на Варгонсо, — со своими лоботрясами не остался? Почему кого поплоше за военлётом не послал?

— Ты давай не шуми, твоё чинство. Меня изначально под командование кригс-ротмистра определили. — Нахмурил брови капрал. — Я его приказы выполнять завсегда должен. А ты уже после к нам прибился и для отряда не пойми кем будешь. Да и рядом твоего мудрейшества не было, когда мне приказ давали. И вообще, чем ты не доволен? Хотел военлёта, на получи. Только вот не эльф он ни разу.

— Как, значится, не эльф? — Торопливо сунулся к пленнику Вдырко, позабыв о претензиях к капралу.

— А так, — охотно пояснил Варгонсо, — из ваших он, из гномов, надо понимать, парнишка будет.

Вдырко, бухнувшись на снег рядом с пленником, резко сорвал с его головы лётный шлем, что и не сильно-то отличался от головного убора нашего мехвода.