Вопреки ожиданию, перегрузка оказалась куда ниже, чем при десантировании. Пилот «Мэйфлауэра» берёг своих пассажиров, плавно заходя на посадку. Даже когда включились тормозные двигатели, гася ускорение, перегрузка едва достигла 3g.

Едва корабль замер и заглушил двигатели, Чимбик хлопнул по замку страховочных ремней и вскочил на ноги. Отцепив от ранца небольшой баллончик, он, как и остальные два диверсанта, принялся распылять реагент по поверхности своего ложемента. Несколько секунд спустя ничто не напоминало о присутствии непрошенных гостей.

Йонг хлопнула Чимбика по плечу и показала на голову. Сержант вынул из гнезда над правым ухом тонкий шнур из мономолекулярных нитей и воткнул разъём на его конце в шлем дворняги. Та, в свою очередь, соединилась со Стилетом. Примитивная проводная связь исключала обнаружение средствами РЭБ, которые, как знал Чимбик, на станции работали весьма эффективно. Насколько — проверять дураков не было, поэтому во избежание лишнего риска диверсанты даже не использовали импланты для переговоров друг с другом.

Разведчики уставились на голограмму происходящего в трюме судна. Репликант непроизвольно положил ладонь на рукоять автомата, ожидая, что в трюм ворвутся боевые машины Консорциума. Бессмысленный жест: роботы просто изрешетят зажатых в тесном отсеке диверсантов, не обращая внимания на потери. Бездушные машины войны, управляемые операторами или оснащённые подобием интеллекта, но схожие в одном — отсутствии страха смерти.

«Как мы», — подумал Чимбик.

Если вдуматься, между ними не так много отличий. Всего годом ранее репликанты, подобно тем самым роботам, без сомнений и вопросов служили интересам Консорциума. Чимбик поймал себя на мысли: а как бы он относился к происходящему в подобном месте, получив приказ охранять станцию? И пришёл к неутешительному выводу, что до конца исполнял бы свой долг. Без тени сомнения в правильности происходящего.

От мрачных мыслей сержанта отвлёк влетевший в трюм маленький дрон-разведчик. Диверсанты замерли, напряжённо глядя, как крохотный шпион медленно облетает отсек в поисках незваных гостей. Добравшись до контейнера, в котором прятались доминионцы, дрон мгновение повисел, сканируя пространство, и двинулся дальше.

Репликант напряжённо смотрел вслед маленькому шпиону. Лишь когда тот вылетел, и в трюм вкатился первый робот-погрузчик, Чимбик перевёл дух.

— Глянем, что в ангаре, — тихо, словно кто-то мог услышать сквозь шлем и стены контейнера, сказала Йонг, доставая из рюкзака маленького робота.

Вопреки названию, «Геккон» больше походил на краба, чем на юркую земную ящерку, давшую ему имя. Сходство ещё усиливали две камеры на гибких штангах, установленные в передней части корпуса. Позади такой же тонкой паутинкой из мономолекулярных нитей, какую использовали диверсанты, крепился маленький барабан с кабелем управления и передачи данных.