Повторить всё это в случае провала первой группы уже не удастся.
Потому к безопасности группы на этапе отлёта с Китежа подошли со всем тщанием. За окружающим пространством диверсанты наблюдали с помощью сложной системы пассивных сенсоров, замаскированных на внешней оболочке убежища. Голопроекция позволяла контролировать происходящее вокруг контейнера, но в случае сбоя всё, что они смогут сделать, — пронаблюдать за собственным провалом в высоком разрешении. Китеж не то место, откуда группа диверсантов сможет прорваться с боем.
— Внимание, — раздался в наушниках репликантов голос Йонг.
К погрузчику, перемещавшему контейнер с доминионцами, подлетел таможенный дрон. Описав круг, он тщательно «принюхался» к его содержимому сенсорами. Диверсанты, не шевелясь, следили за движениями дрона.
Заметит или нет?
Китежские технологии отставали от земных, но всегда что-то может пойти не так. Вот как сейчас: проклятый дрон будто примагнитился к контейнеру, не желая завершать проверку. Чимбик уже начал прикидывать, что делать при появлении охраны, но в этот момент дрон отлетел в сторону под облегчённый вздох дворняги.
«Интересно, долго нам так будет везти?» — спросил через имплант Стилет.
«Надеюсь, что да, — отозвался Чимбик. — Но особо не рассчитывай».
То, что везение рано или поздно закончится, понимали все. Китежцы тоже не дураки и ни секунды не сомневаются, что их планета используется обеими сторонами в качестве перевалочной станции. Чимбик помнил слова комбата, сказанные на инструктаже: текущее положение дел сохраняется ровно до тех пор, пока выгодно самим китежцам. Как только их правительство сочтёт, что, по выражению Савина, «пора прикрывать лавочку», время относительно лёгкого пути в пространство Союза закончится.
Пока сержант предавался размышлениям, дворняга принялась за работу. Перехватив управление роботом, она приказала погрузчику поставить контейнер в нужное место. Затем капитан взломала бортовой компьютер корабля и откорректировала коносамент, чтобы у суперкарго не возникали вопросы по поводу неожиданных изменений в размещении груза.
Потянулось время ожидания перед стартом. Наконец, крышка люка отсекла трюм от внешнего мира. Чимбик видел, как двое дворняг в форменных комбинезонах проверили крепления контейнеров, затем освещение погасло, а контейнер мелко завибрировал: корабль запустил двигатель.
Операция по захвату станции «Иллюзия» началась.
Глава 28
Неустановленная система. Планетоид №35557, станция «Иллюзия»
— Время.
Голос дворняги вывел сержанта из состояния полудрёмы.
— Начинает маневрировать, — предупредила капитан.