Вскоре нашли и подходящее под лагерь помещение, где Чимбик опустил Йонг на пол и, оставив дворнягу в охранении, вместе со Стилетом занялся установкой палатки. Это простое герметичное устройство позволяло отдыхать в относительном комфорте, хоть ненадолго выбираясь из скафандров.
Затем Чимбик занялся установкой охранного периметра. Система пассивных датчиков должна была предупредить о приближении незваных гостей, дав группе возможность сбежать или организовать достойную встречу.
— Четыре часа на отдых, — услышал сержант голос Йонг. — Я дежурю. Затем вы отправляетесь вести наблюдение за станцией.
— Есть, — откликнулся Чимбик и в который уже раз бросил взгляд на таймер.
Глава 29
Планета Новый Плимут. Орбита, большой десантный корабль «Санта Мария»
Далеко не у всех вид замершего в готовности флота вызывал положительные эмоции. К примеру, среди пассажиров шаттла, перевозящего личный состав с планеты на корабли, были и те, кого совершенно не радовала демонстрация боевой мощи Союза. Главным образом потому, что близость флота означала скорое начало настоящих боевых действий.
Шаттл состыковался с бортом транспорта, и пассажиры направились к выходу. Лейтенант Джозеф Хукер проследил за тем, чтобы денщик и трое солдат из взвода собрали весь его багаж, и во главе маленькой колонны пошёл искать свою каюту.
Настроение у лейтенанта было не самым радужным: несмотря на то, что в этот раз ему обещали привычную службу карателя в тылу, вдали от передовой, он прекрасно помнил высадку на Эдем.
Помнил…
Хукер едва сдержался, чтобы не передёрнуть плечами. Такое не забывается. Мясорубка, ад, из которого он чудом выбрался живым. Он, его денщик и три ублюдка, что плетутся следом. Всё, что осталось от взвода в пятьдесят человек.
И чёрт бы с ними всеми. Отбросы для того и существуют, чтобы подыхать за Консорциум. В отличие от самого Хукера.
Джозеф считал себя выше прочих по праву рождения. Коренной землянин из Массачусетса, сын высокопоставленного сотрудника корпорации «Интерсолар», он с детства рос уверенным в своем превосходстве даже над другими людьми, не говоря уже о всяких выродках из колоний, которых и в приличное общество можно пускать разве что для потехи. Отец учил его, что низшие классы и мутанты существуют лишь для того, чтобы работать на более успешных настоящих людей.
Джозеф поступил в Гарвард, где с возмущением обнаружил присутствие целой толпы чёртовых мутантов из дыр типа Новой Джорджии и подобных ей мест. Правда, некоторые самки — язык не поворачивался назвать их «женщинами» — были вполне ничего, даже человекообразны. Одну из таких мутанток Хукер с приятелями и затащили на свою вечеринку. Вволю позабавившись, они ввели ей убойную дозу наркоты и выкинули далеко за городом, надеясь, что там она и загнётся.