Лейтенанту стало ясно, почему руководство Консорциума абсолютно не возражало против воззрений Хукера. Даже периодически отсыпало премию за эффективную службу. Это и возможность ставить мутантов на место окончательно примирили Хукера с теми ограничениями, что накладывала служба. Ибо части хоть и считались «полицейскими», но вместе с тем и штрафными, так как набирались исключительно из уголовников. Зэкам вне зависимости от званий запрещалось без разрешения командира бригады покидать пределы расположение части. К счастью, Консорциум заботился о своей боевой скотине, в том числе и о её досуге. Особенно офицерском.

Так что Хукер считал себя везунчиком ровно до того дня, когда их бригаду высадили на Эдем. Там Хукер испытал самый настоящий ужас, не идущий ни в какое сравнение с тем, что он чувствовал, слушая приговор суда.

Шесть часов ада. Иначе Джозеф это назвать не мог. Даже забитые в косморпорту этой занюханной планетёнки мутанты не избавили Хукера от чувства гнетущего страха.

Неприятности на этом не закончились. Едва Джозеф отстирал штаны от коричневой субстанции и принял пополнение во взвод, как Консорциум объявил сначала о своей независимости, а затем — о вступлении в Союз, вызвав у лейтенанта рвотные спазмы при мысли, что теперь придётся служить бок о бок с разными выродками. Видимо, чтобы окончательно довести лейтенанта до инфаркта, Консорциум объявил войну Доминиону.

Хукер едва не дезертировал, боясь отправки на передовую, но, к его облегчению, война пока что свелась к операциям флота да отражению рейдов коммандос. Бригаду, в которой он служил, вообще не трогали. До того момента, пока Союз не решил вторгнуться на Идиллию.

Карательную бригаду разбили на батальоны и раскидали по «сводным полкам военной полиции», состоящим, к ярости Джозефа, не только из людей, но ещё и из грёбаных мутантов, населяющих Союз! И, что хуже, начальником Хукера оказалось желтоглазое ущербище с Китежа. Мутанта поставили командовать им, чистокровным землянином! Человеком!

Это было даже хуже передовой.

И вот теперь, идя к каюте, Хукер мрачно размышлял о своих перспективах. Единственное, что немного радовало — это присутствие ублюдков, выживших на Эдеме. Поганые уроды считали, что это лейтенант вывел их из пекла, и клялись ему в верности до гроба. Само собой, попади они в реальный бой, полагаться на ублюдков Хукер бы не стал. А вот в мирное время иметь под рукой верных «ракет», готовых решать проблемы босса, не стесняясь в средствах, было полезно.

Потому Джозеф милостиво принял клятвы и даже стал оказывать своим подручным поддержку и покровительство, защищая от остальных офицеров и сержантов и периодически подбрасывая «взгрев» бухлом и наркотой.