Он обвёл слушателей горящим взглядом. Брауни молча разглядывал носки своих ботинок, а Стилет хмуро смотрел в сторону. Но Чимбик видел, что его слова заставили братьев задуматься.

— Ты бы потише говорил, — наконец, произнёс Стилет. — До дворняг дойдёт — спишут сразу. Это дефект.

— А кто им скажет? — прищурился Чимбик.

— Сам знаешь, как за нами наблюдают.

В курилке стало тихо.

— Ладно, — Стилет взглянул на хронометр. — Пора на тактико-специальную.

Эту тему они больше не поднимали, но мыслями то и дело возвращались к словам Чимбика.

Вечером отделение вновь готовилось идти в город. Говоря откровенно, Чимбика приказ продолжать имитацию увольнительных удивил. Сержант слышал, что не только у его отделения случилось «недоразумение» с аборигенами. Переломы, ушибы, несколько сотрясений — такой ценой туристическая зона заплатила за контакт репликантов с людьми. До летальных исходов не дошло, но пару раз сержантам пришлось отдать команду медицинским блокам рядовых на введение транквилизаторов.

Но самое удивительное во всём произошедшем — никого не наказали. Провинившихся даже не отстранили от выхода в город. Единственной разумной причиной такой беспечности Чимбик счёл давление командования на местную власть. А командование желало как можно дольше вводить шпионов врага в заблуждение относительно числа доминионцев на Идиллии.

В каком-то смысле это порадовало Чимбика. Теперь они с братьями могут гулять по туристическому кварталу, посещать интересные места и при этом избегать навязчивого внимания аборигенов. После вчерашнего они вряд ли будут по-прежнему гореть желанием познакомиться поближе. Жаль, Блайз расстроится.

А ещё сержант был уверен, что гидов=аборигенов заменят программами-гидами, но, к его немалому удивлению, отделение встретила Талика. Она уже ожидала их в точке сбора и радушно улыбалась. Туфли на каблуке сменила спортивная обувь. Сержант хмыкнул. Эмпат вчера сумела не только почувствовать его раздражение, но и догадалась о причине? Чимбик не смог решить, нравится ему проницательность Талики или нет. С одной стороны, группа будет передвигаться быстрее, а с другой… С другой — это болезненно напоминало желание услужить, расчётливое и лицемерное.

— Рада снова вас видеть, — раздражающе дружелюбно улыбнулась им идиллийка.

— Садж, — спросил Запал по закрытому каналу, — а почему она рада?

— Она не рада, — пояснил Чимбик. — Это такой обычай.

— Обычай лгать? — удивился Запал.

— Да. Называется «вежливость», — пояснил Чимбик.

— Мы тоже рады вас видеть, — за всех ответил идиллийке Блайз.