Если это сделала Мария… Мысль застряла, не находя сравнения. Такое исцеление потребовало бы ритуала с участием Совета архимагов и затраты ресурсов целой провинции. А она… Если это она…

Мысли соскользнули на саму девушку. Надо признать – её черты, увиденные на балконе, были… приятны. Да, она похожа на Дию. Но моя птичка – мягче, податливей. В её улыбке была беззащитность. В Марии же сквозила иная стать – собранная, готовая к чему угодно, словно клинок в ножнах. Даже взгляд у неё был оценивающий. Словно она не просто видела человека, а разглядывала симптом.

Пока я размышлял, краем уха уловил стук в дверь, а после разрешения войти – скрип и практически сразу сухой щелчок замка. На раковине появился халат. Розовый. Цвет зари. Контраст с тем, что было час назад, вызвал горькую усмешку. И странное, почти предательское чувство тепла.

Пользоваться сверх всякой меры добрым расположением девушки мне не позволяла совесть, и я составил небольшой план.

Сначала требуется выяснить у Марии, где именно нахожусь, и независимо от полученной информации, разобраться с магией. Я уже пробовал использовать самые простые заклинания, но не получил ничего, кроме новых вспышек боли, огненной волной прокатившейся по телу. Спасла только ледяная вода и стиснутые зубы.

На дальнейшие эксперименты меня не хватило.

С трудом я, изрядно посвежевший, закутанный в пушистый халат розового цвета, выбрался из ванной и прошествовал на кухню.

Мария сидела за столом, уставленным кружками, тарелками с супом и нарезанными ломтями хлеба и мяса. «Бутербродами» – как она их назвала. Девушка взглянула на меня, потом – на мокрые следы босых ног, вереницей тянущиеся по коридору.

– Прошу прощения, – поплотнее запахнул халат и поклонился. – Я не поблагодарил вас за мое спасение. Вы очень многое для меня сделали, и будьте уверены, Лирен Истал де Корелто всё помнит и платит по счетам.

Наверное, со стороны это выглядело весьма комично, но, несмотря на голые колени, выглядывающие из-под розового халата, весь мой вид выражал достоинство и уверенность в своих словах. Пожалуй, это единственное, что у меня осталось.

Мария немного опешила, выслушав мои слова. Видимо, для нее это в новинку, или же здесь немного другое общество, и подобное просто не принято. Но это ничего не меняет, ибо слова были сказаны.

Девушка тепло и по-доброму улыбнулась:

– Как вы, Лирен? Как ваши раны? Требуется помощь?

– Благодарю вас, миледи Мария, все хорошо, раны уже не тревожат меня. Может, вы сможете утолить мое любопытство?

– Я расскажу вам все, что знаю, – кивнула девушка и жестом пригласила за стол. – И, пожалуйста, называйте меня просто «Мария». Без регалий.