— Один морковный сок. — говорит Бет-бармен и улыбается: — вот правда, Ронда, тебе будет полезно. Там сколько витаминов…

—Бет за стойкой — это та самая Бет, с которой ты вел переговоры. Которая была представителем Джексонвиля и которая почти выставила нас за дверь . — звучит голос Кейси в голове: —я поставила радиационную метку на ней. Метка сработала .

—У нее тогда был другой номер . — отвечает мыслечерью Алекс: —как же там?

—Двадцать три сорок шесть. У нее тогда был номер двадцать три сорок шесть, а сейчас — тринадцать двадцать два. — у него в голове вспыхивают изображения цифр на комбинезоне Бет в переговорной комнате. Имплант Кейси в голове имеет возможность к физической пометке объектов и людей радиационным излучением с уникальным спектром, так что ошибки тут быть не может. Бет, которая сейчас стоит за барной стойкой в красном жилете и белой рубашке с черной бабочкой на шее — это та же самая Бет, которая разговаривала с ним как с представителем «Нью Лайф Плюс». Зачем она это делает?

—Краткий анализ выдает самую очевидную версию. Бет намного меньше, чем она хочет показать. Цифры на бейджиках и комбинезонах четырехзначные, подразумевают что Бет мне меньше, чем несколько тысяч. Однако за эти два дня мы не так уж и часто их видим. И каждый раз — в ключевых точках, в людных местах. Стойка регистрации в космопорте, приемная в Совете Директоров, площадь, Пляж и наконец — этот бар. С учетом того, чтоб Бет не нуждается во сне, они могут создавать иллюзию что их больше. Алекс, с Феноменом что-то не в порядке.

— С чего ты взяла?

— Если бы Феномен работал как часы, то Бет было бы намного больше. Может быть даже больше, чем всех людей на Марсе вместе взятых. Дублировать Бет через Феномен — чего может быть проще? Они не нуждаются в еде, во сне и кислороде, каждая уже готовый, высококвалифицированный рабочий и инженер. Почему они создают видимость присутствия Бет, когда могли бы просто создать больше Бет? Значит что-то не дает им продублировать больше андроидов. Что именно? Судя по ресурсной базе Джексонвиля, а также по тому, что флот Бет на орбите продолжает пополняться с завидной регулярностью — Феномен продолжает работу. Однако они прекратили дублировать Бет. Вероятные сценарии — «Сахарный Сироп» и «Жук в Муравейнике». Сценарные роли Бет как субъекта — саботаж основного сценария.

— Предложения?

— Сыграй ва-банк. Ты все равно раскрыл себя, ты агент влияния, а влиять на Бет лучше всего с открытыми картами. Мы не можем скрывать от нее собственные мотивы и водить ее за нос. Мы можем лишь сместить акценты.