Тем не менее было приятно что «одди» обосрались, едва увидев его флот… и пока это было единственное приятное чувство от всей операции. Здесь, на орбите этой проклятой планеты был разгромлен Красный Флот адмирала Маркезе, уничтожен, растерт в пыль. Обидное поражение, донельзя обидное, страница позора для всех Свободных Людей в системе. И он, Линий Красс тут сегодня не только для того, чтобы продемонстрировать вымпел ССА, не только для того, чтобы напомнить воспрявшим «одди» и обнаглевшим пыльникам о силе оружия Свободных Людей, но и для того, чтобы воздать почести погибшему Красному Флоту. На орбите Марса по-прежнему оставались обломки кораблей Красного Флота, и он должен был позаботиться о том, чтобы технологии ССА не попали в руки «одди» и пыльников. А заодно похоронить погибших в том бою в ослепительном сиянии термоядерного взрыва.

— Связь с флагманом «одди». — коротко командует он и через минуту на экране перед ним возникает изображение капитанского мостика UNSS’Ричмонд', крупным планом — лицо Артура Петрова в его строгой синей адмиральской форме. Взгляд Линия зацепился за серебряную звезду ордена на груди Петрова. За подавление мятежа на Ганимеде.

— Здесь командующий Железным Флотом ССА, адмирал Линий Красс. — представляется он без особой нужды. Конечно же Петров знает кто перед ним, знает состав его флота до последнего корабля, но правила вежливости остаются неизменными. «Разрешите вас убить», так кажется?

— Адмирал Петров. Пятый Сводный. — в свою очередь представляется его собеседник: — рад что ты все же решил связаться перед тем как атаковать. У нас есть о чем поговорить?

— Я мог бы и не разговаривать. У меня в три раза больше вымпелов и почти в два раза — вооружения. — отвечает Линий, не сумев отказать себе в удовольствии тыкнуть адмирала Петрова в очевидную разницу между флотами. Бог на стороне больших батальонов, как говаривал Наполеон, и сейчас бог был на стороне Железного Флота ССА.

— Не заставляй меня цитировать Македонского, — морщится Петров: — там где про мясника и обилие овец. Всегда считал, что это пошло. Мы с тобой знаем, что ничего еще не решено, какие бы силы у тебя не были. Вспомни Красный Флот… и один-единственный «Вермонт».

— Приписать эту победу Земле у тебя не получится. — прищуривается Линий: — это сделала Кровавая Королева Марса, а не ваши люди.

— Тут ты прав. Я и не собирался. Так что ты тут делаешь, адмирал Линий Красс вместе со своим Железным Флотом? Бродяги все же решили атаковать Джексонвилл?

— А если и так? Ты встанешь у нас на пути? — поинтересовался Линий.