— Нет. У Джексонвиля есть свои вооруженные силы и насколько я понимаю сейчас между Землей и Марсом есть определенные трения. Так что пока у меня приказ не вмешиваться. Однако… ты же понимаешь, что это может измениться в любую минуту. — отвечает Петров и Линий кивает. Он знает. Все что сейчас происходит на высшем уровне высоких кабинетов и мягких кресел — это торг. И в этой торговле за Феномен все является лишь фишками на столе. И Пятый Флот не будет вмешиваться ровно до того момента, пока Земля не решит, что ей выгодно поддержать Кровавую Королеву Марса, до того момента, пока они не договорятся с Бет. Именно поэтому у Линия нет приказа атаковать Джексонвилл. Потому что едва только они вступят в бой, как Земля и Королева Марса забудут про свои противоречия и объединятся. Ничто так не объединяет как общий враг. И черт с ним со сражением, верно говорит Петров, в сражении всякое может случиться, тут раз на раз не приходится, многое зависит от случайностей, так что Железный Флот вполне может разметать и Пятый Сводный и недофлот Джексонвиля, но вот политические последствия такого шага очевидны — Кровавая Королева Марса Бет и бюрократы из Правительства Объединенной Земли немедленно заключат союз. А такого Свободным Людям не нужно. Если на то пошло, то у Кровавой Бет и ССА есть что-то общее и это — ненависть к диктату Старой Земли. Ведь первыми атаковали Джексонвилл именно десантники UNSS’Вермонт', это они попытались захватить Феномен. Да, идиот Маркезе самостоятельно принял решение о бомбардировке поселения, не поняв всех последствий, но сперва боевые действия открыли люди Старой Земли, так что у Кровавой Королевы Марса и Свободных Людей — есть что-то общее. Никто из трех сторон не доверяет двум другим… и пока это останется именно так. В хрупком равновесии. Мексиканская ничья. Кто первый откроет огонь — тот и проиграет. Две остальные стороны тут же объединятся против него.

— Расслабься. — советует Линий, изучая Петрова на своем экране: — у меня нет такого приказа. Но я должен похоронить остатки Красного Флота… проводить ребят в последний путь надлежащим образом.

— А. Ваша традиция хоронить в плазме. — хмыкает адмирал Петров: — и на этот раз?

— Да. Связался чтобы предупредить. Чтобы вы не нервничали, когда залп увидите. Шестнадцать ракет с включенными транспондерами на общих частотах. Никаких неожиданностей.

— Понял. Мы проследим за траекторией.

— Вот и хорошо.

— И на твоем месте я бы предупредил флот Джексонвиля. Они тут рядышком висят… подальше, конечно, но все равно лучше предупредить, во избежание. — добавляет адмирал Петров. Линий кивает.