У контрольного поста стоял длинный представительский автомобиль, чёрный, с вытянутым корпусом, просторным салоном и затонированными окнами. Как он вообще ездит по таким дорогам? Тут на танке-то проехать сложно, а на таком транспорте тем более.

Сопровождал машину армейский вездеход с военными из РВС Мидлии, чернявыми бойцами в оливковой форме. Но их главный выделялся: очень высокий светловолосый молодой человек стоял прямо, заложив руки за спину.

На нём был чёрный придворный мундир с золотым шитьём, золотыми погонами и аксельбантами, на груди висел орден с множеством идущих от него лучей. Ветер трепал пряди светлых волос. Большинство Громовых — редкие красавцы, как киноактёры, и этот парень исключением не был, хоть прямо сейчас на портрет или плакат.

Ему всего девятнадцать, но он уже имеет звание старшего офицера-инспектора РВС Мидлии. Впрочем, для императорской семьи такие должности это норма, и даже то, что он бастард, получивший права недавно, ничего не меняет.

— Майор Климов, — сказал Вячеслав Громов и холодно улыбнулся.

После взялся за белую перчатку, медленно её стягивая, но руку не подал. Взгляд надменный и гордый.

У меня большинство бойцов его ровесники, но то были простые парни, а этот — выросший во всех этих дворцовых интригах хитрец.

Он стянул вторую перчатку. Они у него идеально белые, да и руки явно никогда не использовались для тяжёлой работы. Этот явно не копал стрелковую ячейку в мёрзлой земле.

— А мы с вами дальние родственники, — напомнил он. — Громовы и Климовы когда-то были одной семьёй.

— Я в курсе, — равнодушно сказал я. — У нас объявлено чрезвычайное положение, Ваше Императорское Высочество. Никому не дозволено проезжать на базу. Советую найти бомбоубежище.

— Даже мне нельзя? — Громов усмехнулся. — Для меня, думаю, можно сделать исключение. Но, майор, давайте начистоту, — голос стал тише. — Вы же человек военный.

Он подошёл ближе и коснулся локтя.

— Но вы можете добиться большего. Нужно только сделать кое-что.

— И что именно? — во весь голос спросил я. — У вас есть какие-то конкретные предложения? Передам их на крепость.

Вячеслав поморщился.

— Вам нужно отправиться на крепость прямо сейчас, — голос, хоть и тихий, стал серьёзным.

А взгляд проницательный и умный. Пацан хоть и молод, но знает, чего хочет.

— Узурпатор мёртв, — продолжал он. — Правителем может стать только тот, кто этого заслуживает. И на всю империю есть только один человек — я. И я предлагаю вам дружбу.

— Это измена, — сказал я.

— Какая измена? Это ваш долг — спасти страну. Вы можете прибыть на крепость. Там ваши люди, они вам верят, пропустят без труда. Вернитесь на крепость и отдайте приказ арестовать генерала Рэгварда и его штаб. После этого займите мостик и все важные узлы.