Я взял раскалённую свечу Небожителя, и мир вокруг меня померк…
* * *
Тем временем. Крепость…
Генерал отдавал приказы, а на карте менялась обстановка. Танки Третьей Мардаградской вышли к площади и вступили в бой с Третьей дивизией Инфиналии. Те оказались зажатыми между двух огней, но их слишком много, чтобы так легко сдаваться.
А ещё десант запросил артиллерийский огонь и удар авиацией. Крепость начало трясти, когда батарея дала залп. Хоть после выстрела маневровые двигатели корректировали положение гигантской машины, всё равно фишки слетали с карты, но штабисты привычно прижимали их руками.
Работа продолжалась ровно до того момента, пока в зал не вошёл император вместе с вооружёнными гвардейцами. Правитель выглядел очень злым.
— Что вы себе позволяете, генерал? — с угрозой спросил он.
Генерал Рэгвард медленно развернулся к нему и посмотрел снизу вверх.
— Я позволяю себе победить, Ваше Императорское Величество. И мы уже близко к победе.
— Вы ослушались моего приказа, генерал!
— Приказа ваших слуг, Ваше Императорское Величество. Так мне победить или нет?
Император Громов, глядя на него, медленно подошёл к краю карты, посмотрел на неё, а затем сел.
— Тогда покажите мне, как побеждаете, — сказал император. — И я посмотрю, что получится.
— Разумеется, Ваше Императорское Величество.
Взгляд генерала вернулся к карте, туда, где шёл бой. Он видел фишки, за которыми скрывались люди.
* * *
Катакомбы…
Бой внизу продолжался, громкие резкие выстрелы эхом отражались от стен. Сверху трясло, бой шёл везде, пули иногда свистели, рикошетя от стен.
Но генерал Салах уходил, он уже почти добрался до цели.
— Подожди, саади, — окликнул его начальник разведки. — Тут должен был быть наш патруль…
Он не договорил. Раздался выстрел, начальник разведки захрипел, опустился на колени, держась за живот, и свернулся клубочком.
Генерал выхватил пистолет, но ничего сделать не успел. Пуля ударила его в руку, и оружие выпало. Салах попытался подобрать оружие левой рукой, но кто-то подбежал ближе и пнул его.
Салах упал, а боец в сером пятнистом камуфляже наставил ему в лицо автомат и выплюнул спичку, которую жевал.
— А, так это ты, Джамал? — Салах рассмеялся. — Пришёл за мной лично? А я ещё думаю, откуда вы так хорошо знаете туннели? А это был ты.
— Ну, здравствуй, отец, — проговорил Джамал. — Лучше не дёргайся, а то скажу, что ты оказал сопротивление, и мы тебя застрелили.
Глава 20
'Есть три типа Небожителей.
Первый — «воины». У каждого было призванное оружие (копьё, топор, меч и прочее) и стихия. Они выходили победителями из любой схватки, но не смогли эффективно противостоять новым видам оружия.