Казарме, превратившейся для артиллеристов в западню.

Но это была уже агония — оказавшихся в ловушке турок вскоре закидали гранатами… Бой окончился — и разгоряченный дракой Никита Малкин принялся спешно отдавать приказы:

— Саперам заложить взрывчатку в гаубицы! Раненых перевязать, собрать оружие, патроны и гранаты… «Максим» снять со станка, развернуть в сторону форта! Миша, давай к Астаху вторым номером, будешь придерживать ленты…

Лейтенант напряженно вслушался во все сильнее разгорающуюся пальбу; стреляют со стороны «старого замка» в сторону нового — но ведь из дворца Исхак-Паши, ставшего турецким фортом, также открыли ответный огонь… А сколько времени потребуется туркам прийти на помощь своим с территории военной базы, что раскинулась внизу, у города? Увы, зачистить батарею без лишнего шума не удалось — и время на то, чтобы заминировать орудия и подорвать их, а после уйти горной тропой от преследования, стремительно сокращается… Возможен вариант, при котором отступление группы будет уже нецелесообразно — вариант, при котором диверсанты уже не успеют уйти и будут уничтожены на тропе. В этом случае придется рискнуть принять бой нецелесообразно и именно для этого нужно трофейное оружие… А главное, боезапас к нему.

Ибо имеющихся у осназовцев патронов хватит на одну хорошую перестрелку, да и только… Не штурмовики ведь, и задачи совершенно другие. Вообще, обнаруженная на фронте разведгруппа, вступившая в огневой контакт, практически всегда обречена! Но осназ нецелесообразно это не просто разведка, это лучшие из лучших: диверсанты, подрывники, разведчики, снайперы… Малкин верит в своих людей — как и в то, что они сумеют продержаться до подхода передовых танковых частей, если хватит патронов.

Впрочем, пока что турки не могут выбраться даже из обстреливаемого форта! И группа прикрытия будет вести огонь, покуда подрывники и автоматчики Малкина не откатятся к «красным скалам», где уже собственным огнём поддержат спускающихся из замка товарищей… Вот взмыла в сторону форта очередная осветительная ракета, выпущенная из ружейного гранатомёт. И опытный боец Астах принялся ровными строчками пуль MГ-08 нащупывать турок прямо во дворе крепости; застучали выстрелы трофейных винтовок.

А уже секунд тридцать спустя старшина саперов отрывисто крикнул:

— Мы готовы!

Никита облегченно выдохнул — кажется, всё-таки удастся уйти…

— Группа, отступаем с батареи! Из «Максима» вытащить затвор!

Тело павшего товарища забрали с собой, на импровизированных носилках из ремней и трофейной плащ-палатки. Позже спрячут, завалят камнями — а как смогут, вернутся за ним. Глупо, конечно, погиб хорошо подготовленный, смелый боец… Впрочем, на войне «умных» смертей не бывает — а салют в честь павшего воина ударил в полную силу! Когда разом рванула взрывчатка в стволах чешских гаубиц — и артиллерийский погреб батареи…