Да что у них за мор тут такой, с досадой подумала Кара и только потом заметила торжествующий взгляд Сатиса, который был устремлен не на нее, а куда-то в зал через распахнутую дверь балкона. Кара повернулась и увидела Лэйна, который стоял среди других рыцарей, но не сводил взгляда с коленопреклоненной Кары. Огонь, который Кара видела в его взгляде там, на танцполе, угасал со скоростью, с какой умирает пламя на свече от опрокинутого на нее ведра воды.

Это же ничего не значит, возмутилась она про себя.

Это значит все, ответил Лэйном взглядом и отвернулся.

Тогда сам дурак, бросила она ему вслед.

На этом игра Кары в нормальную жизнь закончилась.

— Мои девочки с рыцарями не якшаются, — сказал Сатис, рывком поднимая ее на ноги. — Но ты молодец, сделала все правильно. Просто на будущее запомни, что, пока ты в моей постели, у тебя одно солнце — я.

— Простите, — Кара кивнула в зал на веселящихся дам, — но разве среди них нет той, которая страстно желает согреть вас? Да и которая умеет делать это лучше?

Кара спросила искренне, и ответ получила такой же.

— Меня возбуждают только мортки. Так уж получилось. Все остальные — словно еда без соли, перца и сахара. Дошла очередь и до тебя. Мы попробуем сегодня ночью и, если не понравишься, я тебя отпущу.

Что ж, управители занимаются не только политикой и торговлей, но и плотские утехи справляют. Кара до сих поражалась своей спокойной реакции. Наверное, потому что ее голова была занята совсем другими вещами: Лэйном, Тьмой и Первым Куполом Растерзателя. Именно в таком порядке. И больше туда ничего не помещалось.

— Что до Стафии, то она мне уже надоела, — разоткровенничался Сатис, довольный покладистым поведением Кары. — Сегодня отправлю ее в Ардор. Мои девочки после службы получают шанс на исполнение мечты. Стафия всегда хотела в столицу. Пусть во дворце королевы развлечется.

— Завтра, мой господин, — прошептала Кара, притворно потупив взор. — Прошу разрешить явиться к вам завтра вечером. Сегодня нечиста. Куда я денусь? Вы же за мной следите. Да и кто в здравом уме откажется от такой чести. Мне хочется стать вашей лучшей девочкой.

Лесть или Тьма, придавшая словам Кары убедительности, на Сатиса повлияли нужным образом: он согласился. Кара думала, что сцена на балконе завершится, как минимум, поцелуем, но «девочки из мортов» нужны были Сатису Труамону не для поцелуев.

Бросив, что Фарм за ней заедет, Сатис удалился к заждавшимся гостям, Кара же чувствовала бы себя вполне сносно, если Лэйн не буравил бы ее взглядом.

А что она могла поделать? Только идти своей черной дорогой.