— Имаргон — не место для такой девушки, как ты, — со вздохом сказал Лэйн и поднялся. Кара едва успела отвернуться, потому что рубашка рыцаря, хоть и удержалась на бедрах, но тоже намокла, прилипнув к телу. Его же это совсем не волновало.
Взяв ее за руку и, не спрашивая согласия, он поднял Кару из воды, но ладонь девушки не отпустил. Так и стоял, словно забыл, что хотел сказать и сделать.
— Не ходи в город, Кара, — наконец, произнес он, но приказа в его голосе она не услышала. То была просьба, столь необычная из уст рыцаря. — Но ты ведь все равно пойдешь, так?
Кара была ниже Лэйна на две головы, но дно родника было неровным, и она оказалась на возвышении. Его лицо находилось рядом с ее — слишком близко. Кара почувствовала, как ее сердце стукнуло и замерло в испуге. Вдруг он ее поцелует? Она понятия не имела, откуда у нее взялась такая мысль. Та просто появилась и осталась в голове навсегда — пугающая, дающая надежду. Манящая.
— Если бы ты дежурил на Стене и увидел беглых мортов, а среди них — меня, ты бы нас пропустил? — хрипло спросила она.
Кара потом много раз проклинала себя за тот вопрос, но тогда у нее был только один шанс узнать правду.
Рыцарь откликнулся не сразу. Его глаза так пристально смотрели на нее, будто хотели разрезать и заглянуть внутрь.
— Нет, — наконец ответил он. — Особенно после того, что я о тебе узнал. Я ни за что не пропустил бы тебя к людям, Кара.
Каре хотелось спросить, что именно он о ней узнал, но тут Лэйн ее ошарашил своими следующими словами.
— Вчера я нашел своего коня. Он объедал кусты недалеко от избы твоего деда. А я ведь думал, что Шершень погиб. Но нет — он жив, здоров, даже потолстел. Наверное, испугался тогда, убежал, набродился всласть по лесу, а потом нашел меня по запаху. Бархенторы так умеют. Вот, что я решил, Кара. Я возвращаюсь в орден. Сегодня. Ты взрослая девочка, со всем справишься.
И отпустив ее руку, Лэйн вышел из родника.
— Попрощаемся здесь. Я оставлю тебе свой тулуп. Ты — морт, я альфар. Мы из разных миров. Мой тебе совет. Не делай то, что задумала. Помочь исправить эту ошибку я тебе не смогу.
Лэйн ушел резко, забрав с собой тепло из воды и воздух из ее легких.
Вода в роднике вмиг превратилась в ледяную. Каре же захотелось превратиться в рыбу и остаться в этих водах навсегда.
Глава 7
Ей снилась черноволосая женщина, которая держала ее за руку. Кара лежала в грязи и из груди у нее торчал клинок с причудливой гардой. Черный клуатон, украшавший навершие, был похож на глаз ворона — блестящий, предупреждающий. Целая стая этих недружелюбных птиц кружила над телом умирающей Кары, ожидая, когда живой человек покинет мертвого.