Глава 1 Аборигены
«Проходец» несся через степь, все набирая и набирая скорость. Я и Куча сидели в кузове. Куча то и дело вскакивал к станковому лучемету, установленному на кабине, или хватался за свой ручной пулемет, но ни разу так и не выстрелил. Чертовы твари от нас отстали, а новые пока не появились, да и вряд ли появятся.
Очень я сомневаюсь, что имеется на планете еще одно гнездо жуксов. Есть только одно, и оно маленькое, еще развивается, иначе бы по нашу душу пришли бы не могильщики, а орды пауков и скорпи.
Впрочем, это было бы намного лучше. Почему-то мне кажется, что от пауков и скорпи мы бы отбились, а вот от могильщиков не смогли.
Выдра, Чуха, Дед, Такахаси — все они остались там, а мы сбежали.
Разум говорил мне, что иного выбора не было. Нам ничего другого не оставалось, только бежать. Но совесть не переставала меня изводить — мы их бросили и сбежали.
Я тяжело вздохнул и постучал по кабине, приказывая остановить «Проходец». Боец, сидевший за рулем, выполнил приказ мгновенно, резко сбросил скорость, а затем врубил обратный гравидвижок, от чего мы с Кучей словно деревянные чушки полетели на кабину.
— Да кто ж так тормозит, дурень! — возмутился Куча. — Не дрова ведь везешь! Какого…
— Все, спокойно, — прервал я его и обвел взглядом оставшихся бойцов отряда. — Значит так, мы выжили, смогли уйти, но там, — я указал рукой в сторону нашего недавнего лагеря, — остались наши друзья и товарищи.
— Предлагаешь вернуться и дать бой? — нахмурился Куча.
— Нет. Если полезем всего вшестером, с имеющейся броней и оружием — нам конец.
— Угу. Там штук тридцать голов, — согласился Куча, — могильщики нас порвут в клочья.
— Скорее спеленают, как и остальных, — кивнул я. — Не в этом суть. Своих мы однозначно не бросим, но возвращаться, чтобы тупо сдохнуть — глупо. А потому обсудим ситуацию, попробуем найти решение…
— Так ты же командир… Мы-то чего — солдатня рядовая… — удивился Куча. Остальные бойцы просто молчали.
— А штаб флота на хрена? Там все могут выразить мысль и что-то предложить, а уже старший офицер принимает решение, — возразил я. — Кто сказал, что какой-нибудь лейтенант не может предложить что-то, до чего генералы не додумались?
— Ну, на то они и генералы…
— Брось, Куча! Мне сейчас не до споров и объяснений, зачем нужен «совет». Суть проста — думаем и предлагаем варианты решений.
— Можно попробовать вызвать подкрепление с «Энея», — предложил один из бойцов.
Что ж, начало положено. Решение самое простое и логичное. Одно только «но» — так сделать не получится.
— Связи нет, — ответил я, — что-то глушит сигнал…