— Это тебя волновать не должно, — усмехнулся Пучок, — за свою задницу переживай. Все, взлетаем!
Взлет был куда менее эмоциональным, чем посадка. Да и на орбиту мы карабкались долго, хотя ничего сложного в отличие от спуска тут не было.
Справился я вроде вполне неплохо.
Когда мы уже увидели черноту космоса и далекие звезды, Пучок хлопнул меня по плечу.
— Молоток! Теперь последнее — стыковка. Но не переживай — даже если врежешься куда-то или сядешь криво — сертификат уже у тебя в руках. Пусть и с частичными ограничениями.
— Это как? — не понял я.
— Ну, стыковаться и садиться можешь только там, где управление кораблем на себя берет ИИ.
— Значит, надо сесть самому, и нормально, — буркнул я.
— Ну, кто мешает? Давай! — пожал плечами Пучок.
С входом в ангар «Энея» пришлось повозиться. Так как я не привык еще к габаритам «Метеорита», долго не мог вписаться в узкий проем. Все время боялся зацепиться за что-то.
Но, в конце концов, все же влетел внутрь, выпустил шасси, и так же мягко, как и при посадке на планету, опустил «Метеорит» на палубу.
— Красавец! — похвалил меня Пучок. — Сейчас тебе сертификат подтвержу, и вуаля — можешь просить перевода в пилоты!
— Ага, спешу и падаю! — хмыкнул я.
— Зря. Я бы на твоем месте так и сделал. Быть пилотом — честь и хвала, а с ружьем наперевес и по всяким богом забытым планетам пусть макаки из десантуры бегают…
— А в ухо? — поинтересовался я.
В этот момент ожил канал связи, и я, услышав этот голос, похолодел.
— «Метеорит»! Как прошел полет?
Твою же мать! Риплева! Вот это мы с Пучком попали…
Я живо себе представил, что с нами сделает капитан — уж больно крутой нрав у нее был.
Глава 19 И снова в бой
А вот Пучок, услышав голос капитана, совершенно не испугался. Даже в лице не изменился, чем конкретно меня озадачил.
— Добрый день, капитан, — отозвался он, — все в порядке. Полет, посадка и стыковка прошли нормально.
— Дело сделали?
— Конечно.
— Ну, молодцы! Сержант!
— Я! — мгновенно рявкнул я.
— Приятно видеть, что среди космодесов есть толковые ребята. Поздравляю вас с прохождением сертификации.
— Спасибо, г-жа…
— Скажу больше — буду рада видеть вас среди членов экипажа «Энея».
— Я…эм… — совершенно растерялся я.
— Подумайте, сержант. Во флоте карьерный рост будет куда быстрее, чем в десантуре. Пилоты нам нужны, тем более толковые, — заявила Риплева, совершенно выбив меня из колеи.
— Да, г-жа капитан, я подумаю…
— Вот и правильно.
Когда капитан отключилась, я повернулся к Пучку.
— Это что за хрень тут происходит?
— Чего? — сделал он вид, будто совершенно ничего не понимает.