— Дед! Еще цели есть? — спросил я.

— Никак нет.

Странно…что же такого жуксы задумали?

— Цель начинает отдаляться, — заявил вдруг Дед.

— Что? — Рамбо, похоже, удивился больше моего.

— 65 метгов, 70, 90… Они уходят, г-дин.

— Что за чертовщина тут происходит? — тяжело вздохнув, спросил Рамбо.

Я же лишь облегченно вздохнул. Не пришлось сражаться с могильщиками — и славно. Нам же легче. А почему да как — позже выясним. Я почему-то в этом совершенно не сомневался.

Хотя чего там выяснять? Где-то есть еще одна королева, и после смерти своей, получив приказ от новой, жуксы развернулись и пустились наутек. Почему вторая королева решила нас не наказывать за то, что мы разворотили гнездо ее товарки — без понятия. Может, ее собственное гнездо гораздо слабее, может, эта орава могильщиков — отличный ресурс, чтобы укрепить его? Может, у нее самой «свита» куда меньше?

Короче говоря, это уже подробности, которые рано или поздно выяснятся. А меня сейчас интересовало кое-что другое.

Я прошел по коридору в сторону, где лежала без движения тушка, которую я подстрелил.

Дойдя к ней и ногой перевернув, я убедился в том, что и так уже знал, ну, или как минимум подозревал. Глушилка. Вот почему нет связи, и почему она появилась на несколько секунд — жуксы глушат связь, а я, убив одну из «глушилок», нарушил сеть, создал брешь в их «куполе». Но эти твари, стоит отдать им должное, быстро дыру «залатали» — связи ведь опять нет…

Судя по всему, где-то неподалеку от нас есть еще несколько «глушилок». Может, со «свитой», а может быть, в гордом одиночестве.

Хорошо бы найти их и убить, тогда удастся связаться с «Энеем». Но как это сделать? Эти твари слишком мелкие, еще и наверняка затаились, сидят без движения — вон, сканер Деда их не «видит».

— Кураж! Чего там у тебя? — окликнул меня Рамбо.

— Глушилка, коммандер.

— Вот поганые твари… Ладно. Убираемся отсюда.

— Так точно…

* * *

Мы, наконец, выбрались на поверхность. Как же я рад был свету и небу, чистому воздуху!

Открыв шлем, я вдохнул полной грудью. Казалось, что выбравшись из нор жуксов, с плеч упал тяжелый груз, и ты теперь легкий, словно пушинка.

По сути, так оно и было, но, конечно, не в прямом, а в переносном смысле — мы забрали всех наших людей, вытащили оттуда. Их судьба лежала на моих плечах тяжким грузом, и если бы нам не удалось, если бы мы не смогли, даже не знаю, что бы со мной было. Чувство вины, как говорят, способно раздавить. Не всех, но многих, и я, кажется, вхожу в это большинство.

Даже сейчас, когда мы выбрались, я чувствовал вину за то, что произошло. Мои решения привели к тому, что нас застали врасплох, я приказал разбить лагерь, на который и напали жуксы. Быть может, кто-то скажет, что где бы мы ни стали, произошло бы то же самое, но как знать? А вдруг бы и обошлось? Например, если бы мы не вышли из джунглей — напали бы на нас жуксы или нет? А может, там бы у нас все сложилось еще хуже, может, если бы мы стали там на ночевку, то вообще бы никто не выбрался?