Силуэты пауканов мы увидели сразу, но стрелять даже не пробовали: пытаться попасть между ступенями лестницы — задача явно не для нас с Палычем. Да и андроиды явно перевозбудились, увидев нашу тройку: зашагали в нашу сторону, заведя свою шарманку:
— Не оказывать сопротивление! Враждебные действия служат…
Барух ушел в перекат, убираясь с траектории движения роботов, и тут же — бах! бах! — в два выстрела превратил одного из пауканов на лестнице в груду металла.
Андроиды бросились к нему вдоль монорельса, мы открыли огонь, но подбить сумели только двоих: с уходом разведчиков плотность огня уменьшилась вдвое! И черт знает, что было бы дальше, но поезд пришел в движение — и с завываниями рванул вперед, за какие-то пару секунд преодолел метров пятьдесят, расшвырял группу роботов в разные стороны и замер ювелирно — в двух метрах от Баруха.
— Какая-то дрочь, — нервно выдал Палыч. — Поезд взбесился! Жесть!
Бляхер встал с мертвенно-бледным лицом, нарочито спокойно отряхнулся, отошел в сторону. Он шептал там что-то, внутри шлема, но даже чувствительный микрофон интеркома не мог распознать его тихие стенания.
— Система управления перевозками — под моим контролем, — раздался в интеркоме девичий голос, и я вздрогнул: это что еще за штучки? Тембр и интонация показались мне пугающе знакомыми, только я понять не мог — откуда именно.
— Спасибо, Стрела, — откликнулся Падаван. — Осталось выловить последнего паукана и можно докладывать, что миссия выполнена.
Это что, их умник — женщина? И почему — Стрела? Но главное — откуда я знаю ее голос?
— Бах! — раздался одинокий выстрел, и Барух констатировал: — Готов. Лила, дорогая, ты можешь его добить? Во-о-о-о-он там, возле большой и красивой кранбалки!
— Та-да-да-да-дах! — прогремела длинная очередь, и Лила усталым голосом проговорила: — Командир, можете докладывать — объект зачищен!
* * *
Глава 4 Вопросов становится еще больше
Прежде, чем мы поднялись на поверхность, пришлось спуститься гораздо ниже, в шахту, где зачистку проводили саперы-штурмовики из Первой когорты. Обстановка там действительно напоминала ад: жарко, душно, без шлема дышать невозможно, тьма кромешная — освещение так и не заработало…
При этом справлялись вояки отлично, от роботов только рожки да ножки оставались. И бодрости духа саперы-штурмовики не теряли — пели песни. Мы их в интерком отлично слышали — очень бодро, даже — революционно.
Но без потерь у саперов не обошлось. Хорошо хоть «триста», а не «двести».
Один из «комуняк» пострадал в схватке с пауканом, которые бросались на людей из темноты: металлическая лапа робота пробила легионеру прочный тяжелый набедренник. Спас бойца кастомизированный доспех: пострадавшая конечность оказалась перетянута в районе паха чем-то вроде автоматического интегрированного турникета. Я видал нечто похожее на Земле, но там такие штуки вроде как не очень прижились. А тут, учитывая тяжелую броню, которую в бою порой не очень-то сковырнешь, вшитый турникет, да еще и с самозатягом — вполне рабочая схема… Парень решил так улучшить свой доспех — и не прогадал. Инъектор тоже был не нужен: умная экипировка уже впрыснула хозяину необходимый минимум препаратов. Если б все на такие костюмчики перешли — и парамедики не нужны бы стали!