— Сорока-а-а! — ее ноздри вдруг затрепетали, она привстала на цыпочки и вдруг взяла меня за затылок и притянула к себе поближе, принюхиваясь. — Так. Ты что — модификацию прошел только что? У-у-у-у-у! Да у нас тут вопрос стоит ребром, да?
Она ткнула меня пальчиком в грудь, в ее желтых глазах плясали бесенята:
— Не могу ведь я оставить МОЕГО внештатника один на один с проблемой, да? После церемонии никуда не убегай, у нас с тобой уговор, помнишь? Чай, кофе, потанцуем?
— Потанцуем, — уверил ее я и уже хотел было притянуть к себе и поцеловать, как из медэвака раздался голос командира.
— Экипаж, строимся! Общий сбор Отдэльного эвакуационного отряда!
— Вот блин! — огорчился я.
— Давай, Сорока! Увидимся, — Карина снова приподнялась на цыпочках и легко поцеловала меня в губы. — Пока!
И сбежала. Увидимся, значит? Шикарно, просто шикарно. Определенно, вечер обещал быть томным!
* * *
Глава 15 Вечер после церемонии становится томным
Впервые я видел Отдельный эвакуационный отряд в полном составе! Мы шли по Виа Претория следом за танкистами и пилотами ОБЧР — все тридцать экипажей и штаб, во главе с доктором Рудником, иммуном-медиком в звании трибуна. Подчиненные за глаза его звали «доктор Ливси» за широкую улыбку, умеренный врачебный цинизм и черный юмор. Так-то он был полковником медицинской службы или вроде того и гремел на весь Союз в свое время как знатный хирург-травматолог.
Обычные хаки-комбезы, чистые, выглаженные, подогнанные по фигурам. У всех — кадуцеи на плечах, у медиков — аптечки на поясе, стрелки — при оружии, техники — щеголяют дополнительными нашивками с шестеренками. Две сотни человек, приметно треть — женщины. Не знаю, мне хотелось думать, что подразделение, в котором я служил — особенное. В строю я видел знакомых: например, Каримова и Ростова с экипажем. А вот Тищенки не было, его, похоже, все-таки отправили на реабилитацию. Я выискивал в выражениях лиц «эвакуаторов» что-то одухотворенное или интеллигентное и вроде как находил. Но сколько в этом было самообмана, а сколько реального положения вещей — сказать было сложно. Я сделал себе зарубку в мозгу: нужно повращаться среди коллег-парамедиков, пообщаться, обменяться опытом… И понять, кто чем дышит.
Кадуцей — не символ медицины, нет. Скорее это про мудрость, тайные знания, трансформацию. А еще — про торговлю и новости. Про медицину — это жезл Асклепия, с которым кадуцея часто путают. Пожалуй, тот, кто наградил такой эмблемой наш отряд, был изрядным циником и зрил в корень. Точно так же, как война с роботами имела очень мало общего с массовым взаимоубийством людей, то, чем должны были заниматься мы, редко походило на настоящую медицину.