— Если у нас тут есть программисты или научные работники — нет проблем, доступ к данным по Системе и любую техническую документацию мы предоставим! — по-хозяйски махнул рукой он. — Изучите! Кто угодно может изучить, мы с этой дрянью уже пять лет имеем дело, накопилось информации… Может, свежий взгляд нам поможет справиться с электронной сволочью. Мы ведь хотим победить в войне, верно? Если побеждаем — контракт завершается, мы — свободны досрочно. Нам остается наша молодость, с которой мы сможем делать все, что захотим! Вернуться на Землю, продолжить службу, остаться на каком-то из миров рефаим или заселить новый… Неплохие варианты, а?

Это заставило рекрутов зашевелиться, загудеть: новость была ошеломляющей, ничего подобного в контрактах не значилось, но не станет же командир БДК «Чапай» безбожно лгать вот так, открыто, в присутствии множества людей?

— Для победы мы должны решать главную задачу: освобождение населенных планет от владычества Системы! — решительно взмахнул рукой Грабовский. — Все были в симуляции, все видели, как это происходит… Без обученной штурмовой пехоты там, на поверхности чужих миров, делать нечего!

На рукаве его комбинезона можно было увидеть нашивку с тремя толстыми галунными лентами — теми же самыми «галочками», что и у Парушкина, только покрупнее — что бы это ни значило. Кем должен быть командир такой громадины? Контр-адмиралом? Капитаном первого ранга? Полковником?

— … жители захваченных Системой планет — как морские свинки в клетке. Их кормят, поят, чистят подстилку, но ни о какой свободе не может быть и речи. Да, большую часть жизни они живут как самые нормальные обыватели в мире. Но! Каждый из них под контролем импланта, каждый — натуральный зомби, ухоженный, красивый и благополучный, который при этом беспрекословно подчинится приказам Системы в кризисных ситуациях… — Грабовский скрипнул зубами. — Вы уже имеете об этом представление, опять же — из симуляции. Она срежиссирована и создана на основе реальной боевой операции, одной из первых в истории иностранных Легионов. Латинский Легион на планете Ланитра Воламена тогда знатно облажался — потери гражданских оказались просто ужасными. Мясорубка…

Раиса Зарецкая подняла руку, и оратор кивнул:

— Спрашивайте.

— А зачем их освобождать, если они хорошо живут? — поинтересовалась девушка. — Если симуляция на самом деле очень похожа на правду, то у них, выходит, все в порядке! Чистенько, сытно. Все сытые, здоровые, симпатичные, в кафе ходят… У нас, на Земле, в России, так — далеко не в каждом городе, а в провинции и вовсе… очень по-разному. От чего их освобождать?