— А на деле? — снова махнув ладонью, сощурил глаз Джон.

— Ресурс. Как глина для гончара. Поэтому не знаю, зачем ардонэйзийские потомки выдающихся магов оживили в умах эту ересь.

— Колдовать она им явно не мешает… — Эрминия опустила взгляд на запястье, где темнел синяк с частично стёсанной кожей, а потом ещё ниже — на нывшую ногу: — Мне нужен лук, — северянка подняла взор на следопыта. — С ним на лошади от меня больше толку будет.

— Да мне не жалко…

— Вот и отлично.

— Поможет Эста или нет, — Рэксволд, не мигая, смотрел в огонь, — а я не уйду отсюда, пока не завалю хотя бы парочку этих гнид. Прям со стены сниму, как в былые времена…

— Надо еще сбежавшую кобылу найти, — Джон кивнул на сидевшего напротив дроу. — Как бы там ни сложилось, копьё ему лишним не будет.

Шойсу вдруг поймал его взгляд. Затем небрежно стукнул себя костяшками пальцев по плечу:

— Sh’has fosfesh, — видя непонимание, он приподнял взор к подкрашенной светом кроне и протянул руку вверх, словно кому-то её подавал.

— Это благодарность?.. — Джон озадаченно покосился на Лайлу.

— Первый жест — одобрение. Вместе со словами — уже благодарность.

— Ага, как же, — буркнул Рэксволд. — Сидел, молчал, пока его обсуждать не стали. Побоялся выхватить леща за то, что «спасибо» не сказал.

— Ты сгущаешь краски… — возражение Лайлы остановил приближающийся рык.

Скарги спорхнул ей на плечо и уставился в темноту. Следом у соседнего дерева заскрипели верёвки: учуявшие хищника лошади стремились освободиться. Только сколько ни дёргай — узлы были завязаны на совесть, и не к ветвям — к стволу.

У вставших странников успела промелькнуть мысль об очередном существе или дэнрийцах, как-то разглядевших в ночи дым. Однако человеческий силуэт с алеющими глазами развеял тревогу.

В свете костра показался коротковолосый паренёк в тёмной одежде. Кожаные ботты, строгие брюки и распахнутое пальто, за которым, под белоснежным жабо, блестел пуговицами коричневый жилет. Лицо лекаря было непропорциональным: слишком широкий лоб и маленький подбородок — внешностью он скорее отталкивал. Однако, как выяснилось, компенсировал свои недостатки манерами, куда более элегантными, чем грубый саквояж в левой руке:

— Энтони Гвайер, врачеватель «Лунного венца», прибыл по велению госпожи, — приветствие дополнил изысканный поклон. — Я должен осмотреть вас и выдать микстуры ускоренного действия, — вампир указал ладонью в противоположную сторону от лошадей: — Предлагаю переместиться на соседнюю поляну, чтобы не волновать животных. Стресс вреден даже для них. Вызывает проблемы с пищеварением и приводит к потере мышечной массы. Не переживайте, это недалеко. Через тридцать шагов вы увидите горящий факел. К нему и следуйте.