— Я, Лайла де’Рон, сердечно благодарна Культу за помощь. Мы сейчас подойдём.

— Отлично, — бледные губы паренька согрела улыбка. — Только по одному, пожалуйста. Иначе я не смогу прочитать ауру здоровья, — Энтони ещё раз поклонился и распался на чёрный туман.

— Признаться, не ожидала такой любезности… — с плеча донеслось ворчание: мефит, чувствовавший её внутренний настрой, демонстративно отвернулся.

— Я согласен со Скарги, — тихо произнёс Джон. — Подозрительно как-то. Но на западню не похоже, — он посмотрел на лошадей, что стали понемногу успокаиваться. — Нет нужды оттягивать людей, когда основная угроза полностью здорова и туда не пойдёт. Могу первым сходить. Разведать, так сказать.

— Лучше этого отправим, — Рэксволд дерзко поглядел на Шойсу, какой сразу же недобро прищурился: — Вернётся — значит, опасности нет.

— Я пойду, — развернулась в нужном направлении Эрминия.

— Тогда уж я, — вмиг запротестовал ассасин.

— Отвали, — поковыляла та. — Сейчас я тут самая ущербная. Мне даже стоять тяжело. Если чудо-микстура сможет подлатать — хорошо. Нет — и чёрт с ним.

Рэксволд молча нагнал северянку и ловким движением подхватил на руки.

— Эй! Я и сама дойду.

— К утру? Возможно, — ухмыльнулся ассасин. — Потому заткнись и сделай вид, что признательна.

— Ага, разбежа… — вдруг потушили возмущение тёплые губы.

Не прерывая поцелуй, Рэксволд понёс возлюбленную во мрак тесных лип. Там почти сразу запнулся о какую-то корягу. Но не уронил — всё так же, не размыкая губ, пробубнил что-то недоброе и зашагал дальше.

Проводив взглядом пропавшую за деревьями пару, Лайла невольно улыбнулась:

— После всех сегодняшних переживаний, как глоток свежего воздуха, — она ощутила на талии ладонь Джона и положила голову ему на плечо: — Может, нам всё же повезло встретить тех, кто тоже, вопреки терниям судьбы, ищет своё место под солнцем?

— Может… — негромко произнёс Джон. «Время покажет» замерло на языке отголоском сомнения, ответом по-настоящему правдивым, но сейчас таким неуместным.

* * *

Рэксволд донёс Эрминию до лекаря и растворился в тишине ночного леса, явно наблюдая за светлой поляной из укрытия. Северянка же посмотрела на воткнутый в землю факел, наполовину утопавший в траве, а затем подняла взгляд на бледное лицо:

— Что дальше?

— Я должен прочесть твою ауру. Не переживай. Это не больно.

— А то я боли в жизни не видела… — сурово отпарировала Эрминия. — Делай, что нужно.

Энтони вонзил в неё пылающий взор. Сложил ладони острым шипом и резко провернул в разные стороны, словно что-то растёр пальцами. Затем неспешно развёл руки: растянул между ними похожее на паутину хитросплетение тёмных волокон.