– Идиотина, – повторил Люцитор, хлопнув себя белой лапой по лбу. – В тебе ноль магии, он бы все равно не был заключен. Король бы ничего не заметил, он не темный маг, а теперь тебя подозревают.

– Ой, – смутилась я, почесав нос. – Подозревают, что ведьма на самом деле добрая?

Я неловко хихикнула, а Люцитор фыркнул, повернувшись ко мне попой.

– Теперь они уверены, что для тебя есть добыча пожирнее, чем жизнь короля. Не стала бы Мориэлла тратить свое время просто так.

– Ну ведь не просто. Я попросила взять на отбор Фауну.

Кот принялся шипеть и рычать одновременно, внезапно закрутившись на месте и вбив когтистую лапу в пыльную землю:

– Ну почему я обречен терпеть такую тупицу?!

Обречен. Я моргнула: в голове тут же зазвучали слова мертвой девочки из сна.

– Остров Обреченных, – протянула я, нахмурившись. – Ты знаешь, что это, Люцитор?

– Что? – кашлянул кот. А потом желтые глаза его сощурились. – Откуда ты это взяла?

– Да так, – пожала я плечами на подозрительный взгляд кота. – Приснилось что-то. Ой, начинается!

Чистый звонкий голос разнесся над толпой, и я наконец увидела большой балкон наверху, прямо над входом в замок: король смотрел на своих подданных сверху вниз, опираясь на перила, увитые желтыми цветами. Справа и слева находились балконы поменьше, но длиннее, к ним вели лестницы снизу, и Люцитор кивнул головой в их сторону.

– Нам туда.

Сверху казалось, что людей еще больше.

– Можно подумать, все королевство стеклось посмотреть на претенденток.

– Здесь не так-то много развлечений, – сказал кот, запрыгнув на перила. Он прилег и свесил лапки, пока мы ждали прибытия невест. – Публичные казни давно отменили, как и отборы. При любом из этих событий королевский двор обречен быть заполнен до краев.

Ко входу в замок вел широкий красный ковер, и люди растекались от него в разные стороны.

– Рады приветствовать вас на отборе принца Аластора! – вновь зазвучал голос сверху, и народ разразился аплодисментами, смотря на балкон короля. – Встречаем первую невесту!

– Как быстро, – пробормотала я и наклонилась пониже, чтобы рассмотреть девушку, что вышла из черной повозки прямо перед ковром.

– Фавилорра Отважная! – выкрикнул голос сверху, и люди заголосили, приветствуя первую девушку. Миниатюрная, с миловидным круглым лицом, каштановые волосы едва достают до подбородка, а за спиной трепещут два прозрачных крыла. В коричневом платье она смотрелась нелепо, будто не привыкла носить их. Я заметила пристегнутый к юбкам клинок.

– Фея из Долины смерти, – прокомментировал кот, увидев мой удивленный взгляд. – Ножи, клыки, отравленные когти – просто так в Долине не выжить, будь с ней осторожнее.