– Нет, – сказал он резко. – Я хочу знать твое имя.
– Вряд ли.
– Мы еще увидимся.
– Это вопрос? – удивленно подняла брови девушка.
– Вряд ли, – ответил ей парень, и Мориэлла подавила непривычное желание улыбнуться. – Можешь звать меня Эл.
– Если пройдешь завтрашнее посвящение, может, свидимся в бою, – вдруг сказала она.
– Я не хочу с тобой драться, – улыбнулся парень, и желтые глаза его сощурились.
– Тогда, – Мориэлла поняла, что уже долгие секунды стоит в клятом портале одной ногой и не может уйти по какой-то неведомой причине. – Поможешь мне украсть эту чудо-траву для ритуала и в следующий раз, Эл?
– О, – его брови поднялись, и парень почесал затылок, – украсть. Я идиот. Подумал, ты собираешь гербарий для учебы. Ну знаешь, – пояснил он на ее удивленный взгляд, – эти ваши девчачьи делишки. Цветы в книгах и всякое такое, романтика.
Романтика Мориэллы заключалась в каждодневном накоплении силы и изучении символов для кровавых ритуалов.
– Тогда составишь мне компанию на еще одну такую романтичную ночь? – спросила девушка, а потом дала себе мысленную оплеуху. Его беззаботные речи мешали ей ясно мыслить. – На полную луну я буду здесь, собирать новый урожай.
– Я к вашим услугам, мисс, – широко улыбнулся парень, и Мориэлла заметила ямочку на его щеке.
Алый свет луны мазнул по его широким скулам, прошелся по груди и плечу, тронутому бронзовым загаром, чтобы спуститься вниз и высветить часть белой татуировки под его кожаной перчаткой на левой руке. Мориэлла засмотрелась и тут же потрясла головой. Дикарь.
– Что ж, бывай, – кинула она, заходя в письмена на земле. Воздух задребезжал от магии, а носа тут же коснулся запах благовоний их ковена, когда воин окликнул ее еще раз.
– Не прячь больше себя и свои волосы, – сказал он, постепенно исчезая в густом тумане, призванном магией ведьм. – Я не видел ничего прекраснее в своей жизни.
Мориэлла оказалась на своей родной земле и растерянно смотрела на то место, где еще недавно стоял странный парень. Потрясла головой и засунула руку в мешочек, чтобы любовно огладить лепестки цветка, который так опрометчиво отдал ей воин. Что ж, они никогда больше не встретятся.
Глава 16 Круг и тень
Еще до того, как открыть глаза, я видела круг с письменами. Они вились внутри его змеями, стираясь из памяти, но я почувствовала непреодолимое желание сохранить эту часть своего сна. Была ли та шестнадцатилетняя девочка настоящей Мориэллой?
В ее душе и мыслях не было злобы. Сплошь одиночество и боль. По матери, оставившей ее одну в жестоком мире ведьм, боль по несбывшейся жизни в ковене, где она чужая. Я чувствовала ее желание помочь тете, настолько сильное, что она пошла на огромный риск и ослушалась Мать. Величайшую ведьму в Сфере, властвующую над всеми остальными, включая четырех Верховных ведьм. Тогда Мориэлла была маленькой девочкой, настороженным ребенком, видящим вокруг опасность и ждущим подвоха.