Захохотав, я развернулась от чаши, чтобы оставить сбитого с толку короля и его слуг одних в Кровном зале.
Глава 12 Да начнется отбор
Захлопнув дверь с оглушительным стуком, я привалилась к ней, пытаясь отдышаться. В голове все еще звучал разъяренный вопль короля, которому я решила сохранить жизнь. И чем он остался недоволен?
Я сделала глубокий вдох и похлопала себя по щекам, очищая разум от всего лишнего. И кинулась к колокольчику Фауны. Отодвинула от него склянки с разноцветной жидкостью и черепок и позвала служанку ведьмы.
– Нужна помощь, госпожа? – привычно пропела она, возникая из густых клубов тумана. Сбросила с головы капюшон и сложила руки на животе, заглядывая мне в глаза.
– Нужна. Собирайся!
– Куда?
– Сегодня начинается отбор у принца. Давай, шмякни на лицо румян, смени платье на нарядное… Улыбнись! Представь себя Золушкой!
– Но… – Фауна казалась сбитой с толку. – Я мертва, госпожа.
Я сглотнула, оглядев ее с ног до головы. Бледная, полупрозрачная, даже волосы просвечивали. Призрак призраком.
– Совсем?
– Без колокольчика – да, – сказала она спокойно. Слишком спокойно. И я нахмурилась.
– То есть он всегда должен быть при тебе?
– Да.
– Значит, возьмем с собой, – я схватила холодную вещицу в руку и указала девушке на дверь. – Теперь ты невеста.
На миг лицо Фауны сменило обычное бесстрастное выражение на удивленное. А потом она кивнула и безропотно последовала к двери.
– Живее! – буркнула я, уже слыша топот толпы, стекающейся к главной зале. И прикусила язык, когда Фауна два раза моргнула своими безжизненными глазами. – Полезай-ка сюда, так будет быстрее.
Я зазвонила в колокольчик и направилась к двери, не забыв прихватить с собой кольцо.
Из всех огромных окон в коридоре было видно одно – быстро приближающееся скопление людей со всех сторон от замка. Казалось, их приносило волнами, с самого горизонта. Когда я вышла на улицу в поисках королевской семьи, две рыжеволосые девчушки врезались в меня сзади, а после – с визгами разбежались, когда я развернулась, чтобы помочь.
– Никогда к этому не привыкну, – буркнула я, смотря им вслед, а потом нахмурилась: прямо справа стояли две огромные ноги в плетеных сандалиях. – Бог мой…
– Вот ты где, – послышался голос снизу, и я опустила голову, чтобы словить злой взгляд Люцитора. – Какого Г’хдора, идиотина?!
– Что? – удивилась я.
– Ты должна была заключить договор!
– И убить старичка? – зашипела я, оглядываясь по сторонам: никто не обратил внимания на говорящего кота. – Ни за что не взяла бы такой грех на душу, ты должен был меня предупредить!