— Мисс Коллинз? Проходите, примерочная готова.
Дженнифер ушла с продавщицей в заднюю часть магазина. Я сел в кресло у стены.
Через пятнадцать минут Дженнифер вышла из примерочной в первом платье. Белое, длинное, с кружевными рукавами и шлейфом. Встала перед зеркалом и повернулась.
— Как тебе?
— Красиво.
Она нахмурилась.
— Просто «красиво»?
— Очень красиво.
Улыбнулась и вернулась в примерочную. Продавщица помогла расстегнуть пуговицы на спине, их там штук тридцать, не меньше.
Второе платье на обзор через десять минут. Более простое, без шлейфа, узкое, облегающее фигуру. Атласная ткань блестела в свете ламп.
— Это лучше?
— Да. Элегантное.
Дженнифер смотрела на себя в зеркало, повернулась вправо-влево.
— Не знаю. Может быть слишком просто?
Третье платье. Четвертое. Пятое.
Я сидел в кресле, кивал, говорил «красиво», «элегантно», «тебе идет». На мой вкус все платья выглядели почти одинаково. Белые, длинные, с кружевом или без.
Через час Дженнифер наконец выбрала второе платье, атласное, без шлейфа, с небольшой фатой.
— Это то самое. — Повернулась ко мне. — Правда ведь?
— Правда. Выглядишь прекрасно.
Продавщица записала размеры, назначила примерку через две недели для подгонки. Цена сто сорок пять долларов. Дженнифер заплатила чеком, она откладывала деньги с зарплаты медсестры.
Вышли из магазина в три часа дня. Жара усилилась, асфальт парковки нагрелся.
Сели в машину. Дженнифер счастливо улыбалась.
— Ну вот, все почти готово. Платье есть. Кольца заберем в пятницу. Через месяц свадьба. — Взяла мою руку. — Все становится реальным.
Я кивнул.
— Наконец-то, я тоже рад милая.
Поехали домой. Дженнифер рассказывала о деталях церемонии, списке гостей,э и меню для приема. Я слушал вполуха, отвечал когда нужно.
Мысли против воли возвращались к работе.
Глава 24 Шанс для зацепки
В понедельник, в восемь сорок утра я вошел в общий кабинет криминалистического отдела, держа в руках портфель и стаканчик кофе из автомата на первом этаже. Двадцать центов, горячий и горький.
Дэйв Паркер сидел за своим столом у окна, печатал отчет на машинке IBM Selectric. Шарик с буквами вращался, отпечатывал символы на бумаге с характерным жужжанием. Паркер печатал быстро, двумя руками, не глядя на клавиши.
Маркус Уильямс разговаривал по телефону за соседним столом. Держал трубку левой рукой, правой записывал что-то в блокнот. Писал синей шариковой ручкой, буквы ровные и наклонные.
— Да, понял. Вторник, десять утра. Буду там. — Положил трубку и продолжил писать.
Тим О’Коннор стоял у кофеварки в углу, наливал себе в керамическую кружку. Рядом на столике картонная коробка с пончиками от Dunkin' Donuts. О’Коннор взял пончик с шоколадной глазурью, откусил и начал тщательно жевать. Увидел меня, кивнул на коробку, приглашая угоститься.