Магазин опустел, затвор остался в заднем положении. Нажал кнопку, магазин выпал в левую руку. Вставил запасной, отпустил затвор, он лязгнул, досылая патрон в патронник.

Поднял пистолет, прицелился снова. На этот раз в голову, только в голову.

Выстрел. Попадание в центр лба.

Выстрел. Чуть левее.

Выстрел. Чуть правее.

Методично опустошил второй магазин, все тринадцать выстрелов. Нажал кнопку, мишень поехала обратно. Снял с держателя, посмотрел.

Голова силуэта изрешечена, восемь дыр в круге диаметром четыре дюйма. Все попадания смертельные.

Как и вчера.

Дженкинс получил одну пулю в лоб. Мог получить бы еще пять, если бы понадобилось.

Сложил мишень пополам, положил на стол.

Вставил свежий магазин в пистолет, проверил затвор, включил предохранитель. Положил на стол.

Снял беруши. Собрал гильзы с пола, двадцать шесть латунных гильз Federal, еще теплых. Высыпал в ведро для переработки у стены.

Вышел из стрелковой зоны. Мужчина за стойкой поднял глаза от журнала.

— Закончили? Час еще не прошел.

— Достаточно.

— Как вам понравилось?

— Хорошо.

— Приходите еще.

Кивнул, вышел на улицу. Воздух прохладный, солнце садилось за горизонт. Небо оранжево-красное, облака розовые.

Сел в машину, завел двигатель. Руки спокойные, дыхание ровное. Голова ясная.

Двадцать шесть выстрелов. Двадцать шесть попаданий.

Факты не изменятся. Дженкинс напал на Дженни, я выстрелил в него, чтобы спасти ее, потому что сам привлек ее. Я не мог его отпустить. Даже если новая жертва убита не Дженкинсом, а я не верю в это, моя стрельба все равно оправдана. Он угрожал ножом, пытался похитить Дженни.

Включил передачу, выехал на дорогу. Поехал домой.

Держал руль обеими руками под руками. Двигатель ровно урчал. Машины вокруг ехали спокойно, люди торопились домой после работы.

Припарковал автомобиль у дома. Поднялся по лестнице, достал ключи, открыл дверь.

В квартире тихо. Свет в гостиной не горит, только на кухне слабо светится лампа над плитой.

— Дженнифер?

В ответ тишина.

Прошел в гостиную, включил настольную лампу. На журнальном столике лежала записка, лист бумаги из блокнота, знакомый почерк синими чернилами.

Взял, прочитал:

'Итан,

Звонили из госпиталя университета Джорджтауна. Приглашают на срочное собеседование, одна медсестра внезапно уволилась, нужна замена. Сказали приехать сегодня к шести вечера, встреча с главной медсестрой отделения. Не могла отказаться, это хорошая возможность.

Ужин в холодильнике, мясной рулет и картофельное пюре, разогрей в духовке. Вернусь к девяти, может позже.

Люблю тебя. Все будет хорошо.

Дженнифер'