Он встал и снова пожал мне руку.

— Удачи, агент.

— Спасибо, сэр.

Я вышел из кабинета. Спустился на третий этаж, прошел по коридору к нашему офису, очутился возле кабинета Томпсона. Дверь открыта, шеф сидел за столом и просматривал бумаги. Курил сигару, дым поднимался к потолку.

Постучал в косяк.

— Митчелл, заходи. Закрой дверь.

Вошел, закрыл дверь за собой. Сел напротив.

Томпсон отложил бумаги и затушил сигару в пепельнице. Серьезно посмотрел на меня серьезно.

— Грей похвалил?

— Да, сэр. Вручил благодарственное письмо.

— Заслуженно. — Томпсон кивнул. — Дело Кэмпбелл раскрыли блестяще. Детектив Фостер звонил мне лично, сказал что ты спас им задницу.

— Просто использовал доступные инструменты, сэр.

— Да нет, большинство агентов даже не подумали бы про пыльцу. — Томпсон достал из ящика стола новую папку, положил передо мной. — Но хватит о прошлом. Есть новое задание.

Открыл папку. Внутри лежал меморандум на двух страницах, напечатанный на машинке, подпись директора Грея внизу. Заголовок гласил: «Централизация криминальной статистики пилотный проект».

Начал читать. Томпсон говорил пока я читал.

— Проблема простая, Митчелл. Пятьдесят девять региональных офисов ФБР по всей стране. Каждый офис ведет дела независимо, хранит данные в картотеках. Когда преступник действует в нескольких штатах, мы не знаем что коллеги в другом офисе расследуют похожее дело. Теряем месяцы. Так почти случилось с делом Дженкинса.

Я кивнул, продолжая читать меморандум.

— Кстати, о деле Дженкинса. Ты нашел связь между убийствами в семи штатах через газетные архивы. Потратил много времени. Если бы у нас была централизованная база данных, ты бы нашел связь гораздо быстрее.

— Понимаю, сэр.

— Директор Грей хочет запустить пилотный проект. Использовать компьютеры для каталогизации преступлений. — Томпсон постучал пальцем по столу. — Финч из отдела статистики предложил идею год назад, но Гувер отказал. Старик не верил в компьютеры. Теперь Грей дал зеленый свет.

Я закончил читать меморандум. Посмотрел на Томпсона.

— И в чем заключается мое задание?

— Помочь Финчу запустить проект. — Томпсон откинулся на спинку стула. — Финч хороший статистик, но старой закалки. Не понимает как работают компьютеры практически. Ты молодой, после университета, знаком с технологиями, у тебя полно идей. Грей считает что ты справишься.

— Я не специалист по компьютерам, сэр.

— Не нужно быть специалистом. Нужно понимать как кодировать информацию о преступлениях. Ты знаешь криминалистику, знаешь какие данные важны для связывания дел. — Томпсон наклонился вперед. — Плюс ты уже показал что умеешь думать по-новому. Пыльца, психологические профили, географический анализ. Никто другой в отделе такого не делает.