Перевёл многозначительный взгляд на домового.

А что я говорил?

Вслух же произнёс:

— Принимаю клятву Марты наузницы. Слово мое крепко, воля моя крепка, да будет так.

А ничего так формулировка у ведьмы, прав был Кузьма… Когда Марта расплатится, от женщины можно будет ожидать что угодно. Врагами мы, скорее всего, не станем, но и друзьями вряд ли сделаемся.

Хотя, никогда нельзя загадывать наперёд. Пустое это занятие. Всё равно не угадаешь.

— Давай-ка, я тебе обереги на дом поставлю, — допивая чай, произнесла ведьма.

— Обереги дело хорошее, но мне бы с тобой сначала поговорить надо.

— Слушаю внимательно.

— Серёга, ты тут располагайся. Пообщайся с Кузьмой. Он много чего полезного рассказать может, а мы с Мартой выйдем ненадолго.

Устимов понимающе кивнул.

Оказавшись на крыльце, уселся на ступеньку и подвинулся в сторону, освобождая место ведьме.

— Ну, рассказывай, в чём твоя проблема? — опускаясь рядом со мной, поинтересовалась Марта.

— Понимаешь, я ведь сюда не от хорошей жизни приехал. Если бы не беда и стечение обстоятельств, дар бабы Стефы, действительно достался Авдотье.

— Ну-уу и…

— Жену у меня убили. Я первый подозреваемый.

— Хм-м, вот как, значит…

— Угу, а убийца её не простой: то ли ведьмак, то ли кто из нежити. Баба Стефа перед смертью сказала, чтобы его отыскать, нужно ритуал провести с использованием трилистника, который был разбросан на месте преступления и землёй с могилы жены. Вот только, как это сделать, поведать не успела. Я ведь в Чердынь как раз за этим и ездил, посылку получал.

— С таким вопросом к ворожее обращайся. Я мало что подсказать могу. Знаю только, что обряд тебе самому проводить придётся. Марина расскажет, как и что сделать, только и ты не оплошай.

— Спасибо за совет.

Я уже хотел подниматься и идти к ворожее, потому как внутри всё горело от нетерпения. Хотелось, наконец, узнать, что за ублюдок лишил жизни мою жену, но Марта остановила.

— Не спеши, торопыга. Всё равно без орлиника ритуал не провести.

— Орлиника?

— Трава такая, на кромке растет. Марина упоминала о ней. Просила при оказии набрать.

— Точно, — хлопнул себя по лбу.

— Сказал бы раньше, проблем не было. Я в поле, около деревни, не раз его замечала.

— А чего же не сорвала? — прищурился, с усмешкой глядя на ведьму, — Знала ведь, что подруге требуется.

— Вот ещё, — фыркнула Марта, — Я что, похожа на альтруистку? Её надо, пусть сама собирает.

— Я думал у ведьм круговая порука. Вы, вроде как, состоите в ковенах.

— Пф-ф, ну… в чём-то ты прав. В крупных городах действительно существуют ковены, а вот на окраинах — ведьмы живут сами по себе. Не обязательно вступать в сообщество, да и не возьмёт никто. Слишком слабы. От нас пользы, как от козла молока. Любому ковену нужны сильные ведьмы, те — кто сможет его возвысить над другими, но даже там, каждая тащит одеяло на себя. Это бабка твоя была исключением. Всегда удивлялась, чего она в нашей глуши забыла?