как бы она радовалась, если бы видела вас сейчас здесь, миледи, – почти с благоговением сказал он. – Это просто невероятно. Если бы она увидела вас, то никогда бы не поверила, что… – Анна! – окликнул голос позади. – Анна, послушай меня! Он нахлынул вместе с волной холодного страха. Я перестала слышать, что говорит Макс, замерев и остановившись на полпути. Ноги стали свинцовыми и будто бы приросли к земле. Позади меня никого не было, и мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать это наверняка. Я сжала руки, впившись ногтями в подушечки ладоней и нервно кусая губы. – Ты можешь убегать от меня бесконечно, Анна! Но тебе придется меня выслушать! Нет, пожалуйста, не сейчас, беззвучно прошептала я. Не снова. Пожалуйста, только не снова. – Ваша светлость? – обеспокоенно, будто издалека позвал Макс. – Миледи Понтешен, что-то не так? – Тебе придется меня выслушать! – требовал за спиной голос. Я обернулась, приказывая себе не замечать, как сильно дрожат колени. Позади стоял молодой Вениамин Нозерфилд, и не пойми откуда взявшийся теплый ветер небрежно трепал его блекло-рыжие, как выцветшее золото, пряди. Он выглядел хуже, чем тогда в Конгрессе, когда касался моей спины. Более усталым, измотанным, беспомощным, будто даже взрослее. Это бросилось мне в глаза даже раньше, чем то, что вокруг вдруг резко рассвело и нависшее высоко над горизонтом солнце слегка припекало голову. Я будто смотрела на все со стороны. Ноги сами сделали пару шагов ему навстречу, а с губ сорвались слова – не мои, а, очевидно, той, к кому он обращался. – Я не бегаю от тебя, мне просто нечего тебе сказать. – Нечего сказать? – побелел Нозерфилд. – Мне есть что тебе сказать. Деванширским есть что тебе сказать. Нагиль, Уильяму, Родерику, Зофье, Самуэлю есть что тебе сказать! Не стоит доверять Константину, Ан. Выслушай их, если не хочешь слушать меня. – Раньше ты говорил совсем иначе. – Я был слеп, как и все мы. Ан, он одержим – тобой, своей чертовой силой, властью, которую ты даришь ему этим проклятым браком, – его зубы почти скрипели, когда он выплевывал через них слова. – Этот брак делает нас несокрушимыми. Он необходим, если мы хотим выстоять против Конгресса. – Ты не слушаешь меня! – Вениамин схватил меня за локоть, и в его глазах вспыхнуло отчаяние. – Я видел, как он смотрит на тебя во время опытов. С гребаным удовольствием, почти блаженством! Пока я схожу с ума, не зная, как долго все продлится и откроешь ли ты после этого глаза, он упивается твоей болью. Моя свободная рука цепко схватила его за