Прохор как-то слегка замялся, глядя на бабушку, а потом повернулся ко мне и начал неспешную речь, перемежаемую короткими паузами.

— Семен, ты не держи зла на Степана, — кивнул он на своего сына, — не со зла он к тебе полез, а от скудоумия и по причине бурлящего в крови всякого разного. Молодой еще, разума не набрался. Ты не думай, он в твою сторону теперь даже смотреть не станет. И вражды между вами не будет.

Он как-то замялся, а потом вдруг добавил:

— Может, возьмешься поучить его кулаками махать?

Тут в разговор влез и второй казак.

— Вот, и моего тоже?

Прохор глянул на него исподлобья, недовольный, что его прервали и зачастил:

— Ты не думай, не бесплатно прошу, есть чем оплатить за науку.

Я раздумывая и не понимая, что сейчас здесь происходит, обратил внимание на бабушку у которой реально глаза стали огромными и которая застыла, боясь вздохнуть лишний раз от удивления.

— Да какой из меня наставник, дядька Прохор? Победил парней, так это только потому что они не ожидали от меня подобного… — попытался я уклониться от подобного счастья. Нет, мне не жалко поделиться знаниями и умениями, просто времени на это у меня нет. Я и так не знаю, за что в первую очередь хвататься, а тут ещё и это.

— Не хочешь, значит, — с грустинкой резюмировал Прохор.

Сам не знаю, почему, но решил всё-таки объяснить.

— Не то чтобы не хочу, мне просто некогда сейчас этим заниматься, да и не думаю, что у меня получится научить их чему-то стоящему. Они и так умеют поболее моего, только драться привыкли с оружием, вот и получилось, что не поспевали за мной.

Дядька Прохор кивнул задумчиво и спросил:

— Хорошо, сейчас не можешь, и это понятно, но зимой возьмешься?

— Да зачем вам это? Не лучше ли им сосредоточиться на бое с оружием в руках?

Тот грустно улыбнулся и ответил:

— Может, незачем и, возможно, это умение махать кулаками никогда не пригодится, а может, наоборот, когда-нибудь спасет жизнь. Никто ведь не знает, какое умение и когда может понадобиться, поэтому гораздо лучше уметь сражаться голыми руками, даже если это никогда не пригодится, чем не уметь, когда это станет жизненно необходимым.

Прохор говорил немного сумбурно, но логика в его словах прослеживалась, я же, слушая его, напряженно размышлял о выгоде этого обучения. С одной стороны, хоть какой-нибудь приработок лишним точно не будет и, по-хорошему, зимой, когда свободного времени станет побольше, позаниматься с пацанами проблемой не станет, но с другой стороны — не все так радужно. Дело в том, что, возможно, мне когда-нибудь вместе с этими парнями придётся в бой идти, а при таком раскладе, наверное, не очень хорошо будет учить их за плату. Гораздо разумнее было бы попробовать с ними подружиться. Да и как-то надо мне в коллектив вливаться, а совместные занятия, если они будут не за плату в этом могут неслабо помочь. Понятно, что у нас уже отношения сложились не лучшим образом, но это, как ни странно, нам только на пользу. Я показал, что зубами буду выгрызать себе место под солнцем, а они это увидели и приняли, но вот дальнейшие отношения по-любому нужно строить иначе. Необходимо теперь показать, что я вполне себе осознаю важность и необходимость жить, что называется, по установленным издревле законам и правилам.