– Может, сторожка, – пожал плечами Рома. – Или дворницкая.
Он пробрался сквозь высокую крапиву и принялся осматривать старые доски, которыми были забиты дверь и окно. Взяв одну из них посередине, парень потянул ее на себя. Рыхлое дерево с гулким хрустом треснуло пополам. Рома по инерции пошатнулся и, выровнявшись, оторвал сломанную доску и несколькими ударами снес остальные. Перед командой спасателей открылся черный низкий прямоугольник с болтающимися по бокам ошметками дерева.
– Дамы вперед! – Тетя Валя оттеснила Рому, достала смартфон, включила фонарик и посветила внутрь.
Резкие белые лучи выхватили обшарпанные стены, паутину, щербатые кирпичи и дощатый пол. Немного подальше – просто сваленные в кучу доски. Рома пробрался в будку и раскидал те деревяшки, будто бы хаотично брошенные на пол. Под ними оказался квадратный проход в черную пустоту подвала дома Доры Гориной. Из него отчетливо тянуло мертвечиной.
Глава 18. Ревущий дом
Рома оттеснил Тому и тетю Валю и начал спускаться в открывшийся люк, подсвечивая путь фонариком смартфона. Ступеньки на удивление неплохо сохранились, и скоро Ромин силуэт скрылся в подземелье, из отверстия в полу доносился лишь тихий шорох его шагов по рассыпающейся каменной кладке.
– Кажется, здесь тоннель, – гулко произнес Рома где-то внизу. – Все каменное.
– Каменное, – пробурчала тетя Валя. – Не по годам мне такие прогулки.
– Ждите здесь, ладно? – предложила Тома и тоже стала спускаться.
Ноги почти скользили по покатым стертым ступенькам. Тома держалась обеими руками за стылые тесные стены. Камень крошился под пальцами, в горле саднило от трупной вони с нотками городской свалки и свежей тухлятины.
– Давай руку, – Рома, подсвеченный лишь с одного бока, протянул Томе ладонь.
Девушка крепко вцепилась в его руку и сошла с лестницы, не упав.
– И зачем здесь подземный ход? – задумчиво проговорил Рома, водя лучом фонарика по бугристым стенам и низкому потолку. – Кто им пользовался, интересно.
Тома только молча пожала плечами. Сейчас ее больше интересовали Изи и ее собственный телефон. Ну и кто вообще притащил подругу сюда.
Стоп. Притащил.
– Они проводили своих жертв через этот тоннель, – тихо произнесла Тома, мелкими шагами двигаясь за Ромой по тесному вонючему коридору.
– Почему не прямо из дома? – спросил Рома, направляя луч фонарика в кромешную тьму.
– Не знаю. – Тома вспомнила рассказ старушки в избушке о том, как ее дочка работала в барском доме, а потом приказчик привел ее к Кровавой барыне. Но зачем приводить, если она уже была в доме? – Может, это часть ритуала. Или чтобы никто ничего не заметил. Если барыня все время будет дворовых девушек и крестьянок в дом приглашать, это будет бросаться в глаза.