– В смысле? – оторопела Тома.

– Думаешь, она на тебя не позарится?

– На меня? Позарится? Кто?! – Собрать слова в предложение не получалось.

– И когда до тебя дойдет? – со вздохом проговорил Рома. – Это Дора Горина. Ее, видишь ли, откопали.

– Откопали? Кто? Откуда? – снова тупо спросила Тома.

– Пошли. – Рома мягко взял девушку за руку, осмотрелся и повел по аллее, держась поближе к бордюру. По пути тихо рассказывал: – Дора Горина прожила больше ста лет. И заметь, все время оставалась молодой и красивой. А знаешь почему?

Рома обернулся, видимо ожидая от Томы хоть какой-то версии. Но она только пожала плечами, потому что никак не могла взять в толк, при чем здесь Дора Горина и ее возраст.

– Барон Шварцстрем, твой предок, научил ее выращивать молодильные яблоки, – тихо продолжал Рома, будто боясь, что их могут подслушать.

– И что? – вяло спросила Тома, у которой голова кружилась от беготни, холодного тумана, сырой травы, зарослей и оживших мертвецов.

– Ты вообще в курсе, что такое молодильные яблоки и с чем их едят?

– Сказки какие-то, – пробормотала девушка.

– Угу, сказки, – мрачно кивнул Рома. Потом остановился и, глядя Тамаре в глаза, сказал: – Чтобы вырастить молодильные яблоки, берут живого человека, проводят специальный обряд, а потом закапывают тело под корни дерева. Дерево заколдовывают, чтобы оно вытягивало из жертвы жизненные силы, перерабатывало их и давало плоды. Вот эти плоды и есть молодильные яблоки. Будешь их регулярно есть – останешься молодой, красивой и здоровой.

Тамару от этого рассказа затошнило.

– Дора закапывала в этом парке живых людей?

– Обычно молодых женщин. Девушек, девочек. Иногда сильных парней. – Рома помолчал, осматриваясь, потом тихо добавил: – Но чем старше она становилась, тем больше ей нужно было подпитки. А значит, жертв.

– Гадость какая, – прохрипела Тома.

– Ее убили местные. Когда она перешла все границы, пара окрестных деревень из ее имения просто опустели. – Рома снова осмотрелся. У него изо рта шел пар, настолько зябко стало в темном парке. – Она ехала в карете по мосту, люди подстерегли ее и утопили вместе с каретой.

– А теперь экскаватор ее откопал, – выдохнула Тома. Перед глазами все плыло. – Вот почему тех мальчишек нашли в корнях яблони. И поэтому они выглядели так, будто пролежали там два года, а не один день.

Рома кивнул.

– Как она не сдохла-то? – неожиданно громко даже для самой себя спросила Тома.

Рома удивленно взглянул на девушку и пояснил:

– Потому что такое насилие над человеком и природой калечит. Для нее же не было законов. Ни людских, ни божьих. Поэтому после смерти ее на том свете просто не приняли. Она больше ста лет гнила в болоте заживо, а теперь вот вылезла. И знаешь, вряд ли она за это время стала добрее. Скорее всего, хочет вернуть красоту, молодость и силу.