— Ой! Война, что ли? — прошептала Динка.

— А…? — Рич непроизвольно глянул на дверь.

— Не дури. Вы там, в будущем можете сколько угодно жениться или наоборот передумывать, но Кэт — член нашей семьи. Секретов от нее нет, — сказала мама.

— Тогда не понял, — признался Ричард. — Если что-то важное, не лучше ли было…

— У Кэт есть свои папа и мама, некоторые новости ей лучше узнавать от них. Тем более, они требуют неспешного осмысления и обдумывания. Чуть позже обсудим ситуацию совместно, этого уж точно не избежать.

— Ладно, мы не спешим, — заверила Дики. — Особенно, если не война. Мам, но чего случилось-то? Из Глора новости? Англы опять?

Катрин внезапно и яростно захотелось курить. М-да, а это тяжело — сообщать и обрывать привычную жизнь. Но если дети практически взрослые, можно ведь и прямо сказать.

— В Глоре вечно что-то случается, но пока нам оттуда ничего экстренного не сообщали. А случилось, видимо, здесь и сейчас. Мы с мамочкой полноценно осознали, что ваше детство кончается, — пробормотала хозяйка «Двух Лап».

Близнецы переглянулись, Дики в замешательстве взъерошила светлые волосы и сказала:

— Не-не, мы никуда не спешим. Пусть оно — детство — не суетится, будем расставаться потихоньку. Я, собственно, и потом буду в гости заходить. Мы с ним — с детством — друг другу нравимся.

Рич фыркнул, но тут же сказал:

— Извини, Ди. Звучит смешно, но, в сущности, так и есть. Мы с Кэт примерно так же считаем. Не будем спешить. В меру возможностей, конечно.

— Вот это верно, — Катрин откровенно вздохнула. — В меру возможностей. Возвращаемся к сути. Намечен дальний поход. Очень дальний, частично научно-исследовательский, посему некоторыми умниками пышно именуемый «Экспедицией». Через Океан, к западному материку. На месте назначения возможна, и вполне вероятна, военно-разведывательная операция. Мне определенно надо идти. Есть мысль взять и вас. Для практического изучения походной и военно-морской жизни, а так же приобретения иных полезных навыков. Это если у вас нет обоснованных возражений по поводу путешествия.

— Да ладно… возражения… обоснованные… — Дики попыталась удержаться, но не смогла. — Что, правда что ли⁈ Поход⁈ С тобой⁈ Океанский⁈ Шмондец же!

— Это что за восклицания неуставные? — поинтересовалась Катрин. — Это ли нужно орать в первую очередь?

— Не, не это! — замотала светлой башкой старшая дочь. — А Мамочка что?

— Действительно, она-то как? — Рич смотрел вопросительно.

— Мамочка не возражает. Тем более, она решительно настроена плыть с нами.

— Ого! Ух, ты! Но это же опасное дело, — осознала Дики. — Это ж Океан!