— Мама, — нейтральным голосом приветствовала принцесса.
— Настя, — отозвалась женщина.
Обе замолчали. Анастасия поочерёдно собрала несколько жестов, подождала немного и повторила установку заклинаний. Наконец, она выдохнула.
— Можешь говорить, — тихо произнесла принцесса.
— Спасибо тебе. Дима вчера провалил проверку, — женщина с любовью посмотрела на мальчика с куклой. — Для него всё скоро закончится.
Анастасия на брата бросила презрительный взгляд, вздохнула.
— Стандартная процедура?
— Да, — подтвердила женщина. — Стирание памяти и новая личность. Если повезёт, он никогда не узнает о своём происхождении.
— Ура. Мелкий ублюдок, наконец, перестанет быть моей головной болью, — отозвалась Анастасия. — Самое никчёмное создание на этом свете, честное слово. Какая ирония, что именно это, по большому счёту, спасёт ему жизнь.
Женщина улыбнулась.
— Никчёмное — может быть. Но Дима куда человечнее тебя. И к окружающим относится куда лучше, чем ты к своим собакам.
Анастасия прищурилась.
— Да что ты понимаешь, старая карга? И научись уже прерывать беременность. Должность матери вовсе не означает, что ты должна радовать этот мир новым Романовым каждый год своей пустой жизни.
Анастасия закинула ногу на ногу и сложила руки в замок.
— Как всегда, язвишь, — продолжала улыбаться женщина. — Неужели завидуешь? Хотела бы ты оказаться на месте Димы? Забыть всё и попробовать жизнь обычной дворянки?
— Не говори глупостей, — на миг сморщила носик Анастасия. — Я на своём месте и делаю то, что мне нравится. Ничего другого для себя я не хочу. Тем более прозябания в «обычной жизни», — последние слова принцесса выделила интонацией.
Женщина лишь чуть кивнула в ответ.
— Жаль, я не смогла узнать, какую личность ему сделают, — вздохнула она.
— Глупость. Ты всё равно не сможешь с ним встретиться, — напомнила принцесса.
— Я знаю. Но зная имя, я могла бы попросить кого-нибудь.
Анастасия закатила глаза.
— Избавь меня от этих сопливых глупостей, мама. И нет, я не попытаюсь узнать, какую личность он получит.
— Я ни о чём таком и не просила, — с деланным безразличием отозвалась женщина.
— И не проси. Никого и никогда. Или ты хочешь, чтобы Алексей узнал?
Улыбка исчезла с лица женщины, она чуть втянула голову.
— Нет, не хочу.
— Вот именно. Я бы тебе посоветовала не дожить до того прекрасного дня, когда наш всеми любимый кронпринц взойдёт на престол. Быстрая смерть будет намного гуманнее общения с этим…
Анастасия промолчала. Женщина встревоженно посмотрела на неё.
— А ты?
— Разберусь. Если потребуется — вырву себе всё женское. Но вообще планирую оказаться подальше, где-нибудь на другом краю света.