Именно в этот момент Анна и поняла, насколько дорог стал для неё Василий. Пожалуй, именно он мог быть тем, с кем она встанет рядом.

Но судьба-злодейка, даровав ей достойного мужчину, тут же решила его забрать.

Стоило Анне осознать эту мысль, как её тут же бросило в жар. Пелена высокомерия, которая всё это время стояла у неё перед глазами, спала. Зарычав, словно раненая львица, Анна рванулась на прутья, но всё, чего она добилась — рассекла себе лоб.

— Боги, если вы есть! — взмолилась Анна. — Помогите спасти Василия! Я сделаю всё, лишь бы…

Договорить она не успела.

В клетке разом стало тесно, а по ушам ударил такой знакомый и такой родной голос Макса.

— Такс-такс-такс, что это тут у нас?

— Макс? — Анна, повернувшись, с изумлением уставилась на Пылаева. — Но… Как ты смог?

Её взгляд машинально скользнул на стоящего рядом фон Штерна и остановился на горящих жёлтым глазах.

— Тьма меня забери! — выругалась паладинша, машинально потянувшись к пустым ножнам. — Ты в курсе, что он одержим⁈

— Я бы попросил, — откашлялся фон Штерн и, повинуясь кивку Макса, с лёгкостью разорвал зачарованные цепи.

— Всё нормально, Анна, он свой в доску, — отмахнулся Макс, с интересом рассматривая обсидиановые прутья. — Это что, темница для одарённых? А где Вася?

— Вася… — в глазах Анны сверкнула отчаянная надежда. — Его только что увели. На казнь. Макс, спаси его!

— Вот почему я не почувствовал его ауры, — негромко протянул Макс, заставив паладиншу побледнеть от ужаса. — Анна, отойди от двери. Посмотрим, что мы можем сделать…

— У тебя ничего не выйдет, Макс. Этот острог превращает одарённых в обычных людей.

— Да? — усмехнулся Пылаев и, наставив на дверь в камеру указательный палец, произнёс. — Бах!

Анна с надеждой уставилась на обсидиановые прутья, но те даже не шелохнулись. Не получилось… Не вышло… Теперь погибнет не только Василий, но и настоящий Макс!

— Не вышло, — усмехнулся Макс, не обращая внимания на терзания Анны. — Фон Штерн, твой выход!

* * *

Стоило мне оказаться в остроге, как я тут же понял, почему найти Анну с Василием было так сложно. Мало того что темница буквально состояла из обсидиана, так она ещё и была напичкана вытягивающими силу артефактами!

Моя магия ожидаемо не сработала, а Золотую я светить не стал. Лишь убедился, что золото послушно откликается на мой зов.

— Фон Штерн, твой выход!

— С удовольствием, — оскалился форточник и, оказавшись у двери, взялся за прутья.

— Р-р-р-р-р-р-р-а-а-а-а-а-а!

Толстенные прутья гнулись с явной неохотой, и фон Штерн, не выдержав, сменил форму.

Гдадах!

Здоровенная дверь отлетела к противоположной стене, попутно уничтожив один из антимагических артефактов.