— Похоже, мёртвая, — ответил ему другой, толкая девушку носком сапога.

С головы Лореены сняли мешок.

— Красивая была чертовка, — послышался другой голос.

— Глазищи‑то какие, только посмотри!

— Да, глаза как живые, будто светятся изнутри.

— Не смотрите ей в глаза, — послышался строгий, повелительный голос.

— Жаль, я её живой не встретил, — задумчиво произнёс другой голос.

— Чудны дела господни: такая красота, такое совершенство лишено жизни без всякого смысла.

Лореена почувствовала, как её гладят по лицу.

— А ведь могла бы жить и жить.

— Да ты бы сам её на костёр понёс, монах.

— Может быть, и повёл, — отозвался он, — душу бы ей спас.

— Да откуда у неё душа? Она же не человек.

— Просто очень красивое животное: демоница, суккуб.

— Смотри, какие у неё клыки, — человек коснулся её губ, показывая другим её острые зубы.

— Я бы не сказал, что они прям очень большие, — отозвался один из людей.

— Вот как вскочит да как хватит тебя за шею — вот тогда поймёшь, что не маленькие.

— Да не пугай ты меня! Видал я их мертвецов, пуганый уже.

— Какие роскошные пепельные волосы, обрезать бы их и продать…

— Нет, трожь, проклятье накличешь!

— Эх, жаль.

— Осмотрите здесь всё вокруг, — послышался строгий голос.

— Как скажешь, монах.

— Я не монах, я — сын храма. Монахи не воины, а я рождён нести веру Утренней Звезды огнём и мечом.

— У тебя что, ни отца, ни матери не было, сын храма?

— Не было.

— Эй! Смотрите! — возбуждённо крикнул кто‑то подле неё. — Муравьи на ней убиваютдруг друга. Они не жрут её!

«Ведьма остаётся ведьмой даже после смерти, и всё вокруг неё проклято», — сказал сын храма.

— Уходим отсюда.

— Может, закопаем?

— Нет.

Люди пошли к тлеющему костру эльфов.

— Не к добру мы ведьму встретили, плохая это примета.

— Она не ведьма.

— Что?

— Она — тёмный эльф.

— И что? Всё равно зло во плоти. С ними даже простые эльфы воевали, считали изначальным злом.

— Все они — что светлые, что тёмные — колдуют, а значит, ведьмы.

— Мой прадед воевал с ними. «Он лично убил Чейзу и сам погиб», — сказал сын храма.

— В том бою, говорят, все погибли.

— Они успели отправить гонца, и тот видел конец боя издалека, прежде чем ускакать.

Из тьмы послышался жуткий осипший выдох.

— Что это было? — спросил один из людей, поёжившись.

— С её стороны звук был, — ответил другой.

— Аж до мурашек проняло, жуть.

— Пошли‑ка подобру отсюда, здесьне уснутьточно.

— Пошли, осмотрим, что там, — сказал строгий голос.

Люди встали из‑за костра и неохотнопобрели за храмовником.

«Лежит как лежала», — сказал один.

— Муравьёв нет.

— Что?

— Тут было множество муравьёв, а сейчас даже следов нет.