Я вышел с ярмарочной улицы и зашагал в сторону дома.

— О, это же тот дедушка! — раздался рядом голос Шарлотты.

Я повернул голову и с трудом, но различил лежащего у угла дома старика — того самого, у которого купил серёжку и кольцо. Он крепко спал, обнимая трёхлитровую бутыль с мутноватой жидкостью.

— Эх, не стоило отдавать ему целый талер, — покачав головой, я направился дальше.

По пути я снова вспомнил о наградном компасе. Уже поздно, надо будет продать его завтра. Будь я чуть богаче, возможно, поступил бы иначе: нашёл бы семью, которой принадлежал награждённый офицер, и попробовал вернуть им компас за небольшое вознаграждение. Но сейчас у меня нет такой возможности. Да и как я буду искать какую-то незнакомую семью, если только недавно впервые узнал, что местные стражи правопорядка зовутся «полицией»?

Вернувшись домой, я спрятал добычу. Заряда сейчас мало — по-хорошему надо сходить к депо и подзарядиться. Ночью это сделать проще простого. Единственная опасность — местные бандиты. Но с револьвером в одном кармане и с молнией в другом — мне никто не страшен!

Я крутанул револьвер и до хруста в челюсти зевнул. Не… Ну нахрен. Лучше посплю и завтра схожу — ночные события всё ещё давали о себе знать.

Ложиться было страшновато. А вдруг и этой ночью появится тот стрёмный голос? Но нет — я сразу отрубился.

И вновь очнулся оттого, что кто-то меня зовёт.

— Артур, просыпайся, к тебе пришли.

— Я никого не жду…

— Это очень важный гость!

Я протёр глаза и взглянул на Шарлотту.

— Кто? — недовольно проворчал я.

Мне совершенно не хотелось вставать. Но, судя по яркому свету, бьющему из окна, уже наступило утро.

— Это Виолетта, — ответила Шарлотта. — Она стучит и ждёт.

Я прислушался. О, и правда, стук.

Вздохнув, я поднялся, быстренько оделся и пошёл вниз. Виолетта — мой шанс на приток благородных клиентов, и упускать его не хотелось.

— Я не хочу называть тебя Артуром, — заявила Шарлотта. — Артур — мой брат. А ты — не он. Буду звать тебя… Лже-Артур? Не-Артур? Или лучше Недо-Артур?

— Смешно-смешно, — покивал я.

— Лже-Артур — Шарлотта ткнула в меня пальцем. — Теперь только так!

Я открыл дверь, и Виолетта быстро проскочила в лавку. Она была в чёрном запахнутом плаще с капюшоном.

— Я прячусь, — тихо сказала она. — Брат не знает, что я тут.

Кивнув, я закрыл дверь и повернулся к ней. Виолетта скинула капюшон и поправила свои чёрные вьющиеся волосы. Девушка мельком оглядела торговый зал, зацепившись взглядом за чёрное пятно на полу — чёрт, надо всё же его убрать, — после чего внимательно уставилась на меня.