— Расскажи про меня, — попросила взволнованная Шарлотта. — Пусть тот азиат-призрак придёт сюда, он увидит меня! Тогда она отстанет!
— Артур, — холодно сказала Искра. — Или вы сейчас же отдадите мне четыре Короны, или ответите на вопросы. Третьего не дано.
Она щёлкнула пальцами и усмехнулась.
— Если вы откажетесь и платить, и отвечать, вы сгорите заживо.
Я почуял горелый запах и, опустив взгляд, увидел, как полы моего плаща задымились, а по ткани заплясали крошечные искорки. Я тут же принялся сбивать огонь, мысленно ругаясь.
И что мне, чёрт возьми, делать?
Глава 17 Жаркая беседа
Эх, не хотел я этого делать, но другого выхода не вижу.
Медленно сунув руку во внутренний карман, я вытащил колечко и показал его Искре.
— Вот моя плата, — неохотно сказал я.
— Кольцо? — с иронией в голосе уточнила Искра.
— Духовное сокровище, — пояснил я и протянул кольцо. Та взяла его и поднесла к своим очкам.
— Это реликвия, которая принадлежала барону Вильяму Баттому, офицеру Янтарной Гвардии, — с крайне серьёзным видом заявил я. — С его помощью можно вызвать духа барона и заключить с ним полноценный контракт. Однажды он уже был заключён.
— Вот как, — Искра подняла голову и секунд пять молчала, разглядывая меня. — Это и правда ценное сокровище, — тихо добавила она. — Я так понимаю, вы сами заключили контракт с бароном?
Я не ответил. Вместо этого прошёл мимо Искры в каморку, открыл графин и налил себе воды.
Интересно, люди Искры нашли диадему графини Болконской в накопительном баке? Надеюсь, что нет.
Выпив воды, я вернулся в торговый зал. Искра всё ещё разглядывала кольцо.
— Оно ценнее, чем четыре Короны, — неохотно признала глава организации. — Почему оно выглядит как новое?
— Меня не зря зовут одним из лучших мастеров-реставраторов города, — усмехнулся я.
— Впервые слышу об этом, — безразлично ответила Искра. — Я назначаю этому кольцу цену в шесть Корон. Значит, буду должна вам ещё две. Отдам их на следующем заседании.
— Цена этого кольца — семь Корон, — заметил я.
— Это если найти дурачка, который выложит столько, — хмыкнула Искра. — Моя цена — шесть Корон. Вы согласны?
— Разумеется.
На самом деле я в целом рад, что она вообще заплатит мне. Думал, просто заберёт в оплату долга.
Чуть помешкав, я добавил:
— Буду благодарен, если дадите какой-нибудь аванс. У меня тут намечаются некоторые траты.
Искра пристально вгляделась в меня. Моё лицо снова начало нагреваться. Надеюсь, оно не вспыхнет…
— Наглости вам не занимать, — заметила она.
Потянувшись к кармашку на кожаных штанах, Искра вытащила свёрнутую золотую банкноту и небрежно кинула её в ложемент, после чего подтянула мой стул и села на него, принявшись меня разглядывать.