— Я рад, что вы от неё избавились, — натянуто улыбнулся я. — Надеюсь, никто не пострадал?

— К сожалению, нам не удалось её поймать, — покачала головой Искра.

— Как это? — удивился я. — Почему не удалось?

— Она оказалась крайне резвой и сбежала, — раздражённо ответила Искра. — Мы не смогли её найти.

Я мысленно выругался. Получается, сейчас где-то в моей лавке бегает крыса-убийца? Как будто других проблем мне не хватало…

— Где вы достали эту крысу? — холодно спросила Искра, пристально глядя на меня. Хоть на ней и были очки, но я физически чувствовал её взгляд — моё лицо буквально нагревалось. Чёртова пиромантка.

— Купил у уличного торговца, — буркнул я.

— Вы купили крысу у того же торговца, у которого приобрели часы Филина?

Я ничего не ответил. Но Искре, видимо, этого было достаточно. Кивнув, она продолжила:

— Вы едва не погибли, и мне пришлось экстренно вмешаться, рискуя своим инкогнито, чтобы спасти вам жизнь. Я заплатила за вас четыре Короны. И теперь вы должны мне, Артур.

Повисла напряжённая тишина.

— У тебя крупные проблемы, — прошептала Шарлотта. — Снаружи стоят азиаты. Ты не сможешь сбежать.

Искра сменила позу — медленно сняла ногу с ноги и поставила второй каблук на пол.

— Расслабьтесь, — успокаивающе сказала она. — Вы спасли жизнь многим Мистикам моей организации, когда предупредили о появлении инквизиции. Поэтому я считаю, что мы с вами в расчёте.

— Даже так? — удивился я.

— Да, — медленно кивнула Искра. — Вы предупредили об инквизиции, а я переправила вас в единственную больницу города, где вам могли помочь. Только вот… это всё. Я закрыла долг, когда отправила вас в больницу Жёлтого Сапфира. Понимаете, о чём я?

Она подалась чуть вперёд.

— Я вам должен четыре Короны?.. — предположил я.

— Именно, — кивнула Искра. — Но я готова простить вам эти четыре Короны, если вы ответите мне на несколько вопросов.

Она поднялась.

— Для начала — как вы узнали о том, что прибыли инквизиторы? — требовательно спросила она, шагнув ко мне. — Кто вам передал, каким способом?

Искра замерла в метре, внимательно глядя на меня. Моё лицо ещё сильнее нагрелось, я вспотел.

Получается, что способ, которым можно обойти те блокирующие призраков свечи, крайне ценен — раз Искра готова закрыть глаза на целых четыре Короны.

Я стоял, смотрел на неё и лихорадочно пытался найти выход. Даже если я скажу, что у меня в напарниках призрак, который всё мне рассказал, она вряд ли мне поверит. Ведь уже есть люди, способные выходить из своих тел, и эти чёртовы свечи прекрасно от них защищают.

Да и не хочу я раскрывать свою вторую способность. Так что пусть и дальше думает, что у меня есть напарник.