Наконец старик вернулся и, положив серёжку обратно в футляр, сказал:

— Десять талеров.

— Что⁈ — возмутился я. — Да побойтесь… — я осёкся, чуть не сказав «Бога». Тут все его называют Творцом. — Побойтесь Творца! Какие десять талеров? Она же стоит как минимум двадцать!

— Десять талеров, — невозмутимо повторил старик.

— Нет уж, — я покачал головой и забрал футляр. — Тогда продам где-нибудь ещё, где дадут нормальную цену.

— Одиннадцать, — проскрипел старик.

— Пятнадцать, — начал торговаться я.

— Серьга без пары, камень мелкий, работа простая. Её цена в покупке — максимум восемнадцать талеров, — недовольно буркнул старик. — Но вы же не собираетесь продать её за ту же цену, правильно?

— Да она как новая! — я снова открыл футляр. — Видите, ни единого следа. За ней тщательно ухаживали!

— Одиннадцать талеров, — стоял на своём старик.

— Пятнадцать, — настаивал я.

Как часто бывает в таких торгах, в итоге мы сошлись на средней цене в тринадцать талеров. На самом деле это уже хорошо — всё же ломбард не официальный магазин. Чтобы зарабатывать, он забирает себе часть суммы, покупая дешевле стоимости.

Забрав деньги, я в приподнятом настроении отправился в сторону своей лавки, по пути осматривая магазины. В кармане было полно серебрушек, поэтому хотелось что-нибудь себе купить.

Сперва я подумал приобрести одежду, но у Артура она в целом была неплохая, а благодаря моему восстановлению выглядела словно новая. Всё же хоть он и отдалился от семьи, его родичи — небедные торговцы, поэтому кое-что от прежней жизни осталось.

В конце концов мой выбор пал на книжный магазин. Не буду искать библиотеку — лучше куплю книгу и почитаю в лавке. Там мне больше нравится.

Магазин выглядел очень обыкновенно — небольшой, со скудным ассортиментом. Продавщица — сонная женщина в свитере с горлом — не обращала на меня внимания, читая книжку.

Я решил взять две книги. Атлас за талер и массивный трактат по истории аж за пять талеров. Книги тут почему-то очень дорогие…

Продавщица удивилась, когда я подошёл к ней и положил на прилавок деньги. Будто не могла поверить, что появился покупатель.

Странно косясь на меня, она в итоге продала мне книги, и я отправился домой.

Ради порядка я открыл свою лавку — снял табличку «Закрыто».

Сев за рабочий стол, с головой ушёл в чтение трактата, не замечая хода времени.

Ни одного клиента, кстати, так и не появилось.

— Лже-Артур! Хватит читать, у тебя дела!

Я оторвал взгляд от книги и уставился на Шарлотту.

— Тебе уже пора на встречу Мистиков, забыл, что ли?

— Ой, — я взглянул на простенькие карманные часы, которые лежали на столе. Уже семь вечера. Встреча начнётся через час, а мне ещё надо найти тот паб с тупым названием, переодеться и подготовиться.