Князь поморщился.

— Рыба. Что в ней такого?

— А вы не пробовали, ваша светлость? — Гаврила Степанович причмокнул губами. — Я пробовал, и вам настоятельно рекомендую, когда этот парень снова будет на рынке, попробовать его блюда. Такого судака в сливочном соусе я не ел даже в столице! Мясо тает во рту, соус обволакивает, пряности играют. И главное, так ножом работал, что толпа…

Купец покосился на обед князя и решил, что сейчас самое время заткнуться.

— Какой парень? — нахмурился князь, сжимая вилку до белых костяшек. — Откуда?

— Так это, ваша светлость, — купец вдруг понял, что зря начал этот разговор. — Люди говорят, что он из Винтеров, но может и врут, как всегда. Чего ради парню на рынке готовить? Но вроде бы, дед его помер, вот парню и пришлось принять дела в трактире…

Князь не изменился в лице, только положил вилку на стол и задумчиво взял нож.

— Винтер? — переспросил он. — внук Демьяна Винтера?

— Его, его, — купец быстро закивал. — Я уж думал, дар поварской на деде и остановился, а тут вон какое дело…

Свиридов молча буравил купца взглядом, явно желая, чтобы тот исчез вместе со своими словами про Винтера.

— Позвать Третьяка, — резко бросил князь.

Слуга, стоявший за дверью, метнулся выполнять приказание.

— Ваша светлость, а я, пожалуй, пойду… — купец заёрзал на стуле.

— Идите, — задумчиво кивнул Свиридов, крутя нож в пальцах.

Гаврила Степанович аккуратно кивнул и поспешил оставить князя в одиночестве.

Через четверть часа в трактир вошёл Третьяк. Его внешность отлично подходила под его род занятий: цепкий взгляд, неприметное лицо, тощее тело и острая, козлиная бородка. Таким был подручный князя, его правая рука, сборщик сплетен и исполнитель грязных дел.

— Вызывали, ваша светлость?

— Слышал про Винтера? — спросил Свиридов, не глядя на него.

— Слышал, — Третьяк склонил голову. — Сегодня на рынке весь день только о нём и говорят.

— А почему я об этом узнаю от купца, а не от тебя? — прошипел князь, грохая кулаком по столу.

— Как раз вечером хотел всё вам рассказать, — поспешно ответил Третьяк. — Всё нужно было сначала проверить, ваша светлость. Пока известно, что он готовил рыбу и забрал минотавра Ступина, который работал на перевозках, и не за деньги, а за салат какой-то.

— Минотавра? — князь вскинул брови. — Зачем ему минотавр?

— Помощник, наверное, — пожал плечами Третьяк. — В трактире работы много.

Свиридов так и не взглянул на помощника. Только встал и прошёлся по залу. Пол жалобно скрипнул.

— Значит, Винтеры не кончились, — сказал он. — Значит, внук объявился. И готовит, говорят, лучше деда.