Я выложил ломтики на большое деревянное блюдо, в таком бы целого молочного поросёнка подавать, а не нарезанное мясо, но сейчас оно подошло идеально.

— Угощайтесь, — сказал я, кладя рядом вилку для Фёдора и отодвигая кусочек для Бекона. — Берите, не стесняйтесь.

Кот не заставил себя ждать — цап! — и уже жевал, громко урча.

Минотавр удивлённо посмотрел на мясо, и я хлопнул себя по лбу.

— Фёдор, — спросил я осторожно. — Вы же, минотавры, вы едите мясо? Или вы травоядные? Я как-то не подумал…

Минотавр громко фыркнул, и пламя в печи снова взметнулось.

— Мясо, — сказал он с чувством собственного достоинства, — это лакомство. Уважаемое, но…

— Что — но? — спросил я.

Фёдор замялся и потупил взор.

— Но картошка, — сказал он тихо. — Картошку я люблю больше.

Я удивлённо посмотрел ему в глаза и понял, что он врёт. Не со зла или корысти, а просто из вежливости, чтобы я не подумал, что он обжора и что ест слишком много.

— Фёдор, — сказал я спокойно. — Бери мясо, ешь. Картошку я тебе завтра нажарю. С луком и грибами. А сейчас не обижай меня отказом.

Фёдор покосился на меня, словно спрашивая очередное разрешение, и после кивка, наконец, протянул руку. Он взял самый большой — по моим меркам, конечно, — ломтик и отправил в рот.

А потом вдруг замер статуей, затаив дыхание.

— О, — выдохнул он. — О-о-о.

Он жевал с закрытыми глазами. Его мощные челюсти двигались ритмично, будто мельничные жернова, тщательно размалывая волокна ломтика.

— Хорошо, — снова выдохнул он. — Очень хорошо. Дым, трава, перец. Я и не знал, что мясо может быть вкусным. Настолько.

— Ешь ещё, — сказал я, двигая тарелку в его сторону.

Фёдор взял ещё кусок. И ещё. И ещё.

Бекон, который до этого мирно жевал свою порцию, вдруг заметил, что минотавр уже успел съесть львиную долю. Кот поднял голову и требовательно посмотрел на меня.

— Мяу.

— Что? — не понял я.

Кот ткнулся носом в блюдо и с укоризной посмотрел на Фёдора, который как раз тянулся за очередным ломтиком.

— Мрряв! — рявкнул Бекон, как маленький лев, цапнул кусок из-под руки минотавра.

Фёдор удивлённо отдёрнул пальцы и посмотрел на кота. Бекон, зажав в зубах ломтик грудинки, сидел на другом конце стола и с вызовом смотрел на минотавра.

— Твой кот… — начал Фёдор.

— Наглый, — закончил я. — Я знаю.

— Ничего, — сказал он, широко усмехнувшись. — Я быстрее.

Он взял следующий кусок, Бекон тоже не медлил и, проглотив свой, снова прыгнул к блюду. Началось соревнование. Кот лавировал между пальцами минотавра, выхватывая ломтики с невероятной скоростью. Фёдор, хоть и был огромным, двигался на удивление ловко — успевал подхватывать мясо до того, как его цапал рыжий. На моих глазах блюдо быстро пустело.