Жар-птицы и Нерушимый Дракон слабели и блекли, раздавая свои эмоции жарам и людям, и, понимая, что они тоже умирают, уступая дорогу следующим поколениям, они пришли к Жар-птице Творческого Сердца, умоляя ее что-нибудь придумать. Так было создано самое мощноенаречие этой Вселенной – заклинание Верности. Оно было создано ради защиты Изначального Замысла. Когда найдутся или люди, или жары, или потомки Нерушимого Дракона, сильные духом настолько, что решатся поклясться своей жизнью, что будут защищать этот мир, они получат их силы, силы Изначальных, и не будут ведать смерти и покоя, пока эта Вселенная под угрозой.
Маги Шестикруга – не первые, кто присягнул на верность, были до них и другие, кто получил право уснуть вечным сном и передать свой пост следующим, но круг Янтарины Цорнской столкнулся с самой серьезной опасностью. Когда Ардрич прошел черезтрещину в прошлое и попал на шесть тысяч лет назад, были задетышвы Вселенной, и он получил немного силы родом не из этого мира. И главная цель Ардрича – найти Пергамент, Чернила и Писало, чтобы переписать все с нуля.
…Я не заметил, как Агата замолкла. Видения космического неба и яркие вспышки все еще стояли перед моим внутренним взором.
– То есть ты хочешь сказать, что я обладаютакой силой ?.. Антимаги это вотэто ? Поверить не могу.
– Да.
Наверное, я должен был сказать нечто легендарное, нечто великое, что войдет в цитатники и будет высечено на подножии моей статуи, но хватило меня только на то, чтобы выдавить из себя простое русское:
– Охренеть.
– Тебе нужно найти остальных магов Шестикруга и вернуть им память до того, как освободится Ардрич, – где-то вдалеке гулко начали падать какие-то предметы, и Агата со страхом схватила меня за руки. – Пожалуйста. Обещай мне.
– Я обещаю, – я сказал это, и по щеке Агаты стекла слеза.
– Тогда займи трон, который твой по праву.
Все рухнуло в небытие: и кресла, и прожектор, и Агата. Остались лишь я, трон и мое освобождение в виде трех слов, которые я успел сказать.
…Я слышал миллиарды звуков – пение птиц в Индии, биение сердец королевской семьи Британии, распад атомных частиц в северокорейской лаборатории, дыхание астронавта на внеземной орбите. Я чувствовал, как тысячи умирают и как тысячи рождаются за одну секунду, уходившую на мой вдох, я знал, как бьется и пульсирует магма возле ядра планеты за сотни миллионов световых лет от моей койки…
Я люблю тебя.
Глава 11. САМЫЙ ВЕРНЫЙ ДРУГ
За три недели до праздника Янтарных огней
Полуночница подняла заградительную ленту, пропуская нас, затем ловко пролезла сама.