– Да, конечно, – улыбнулась девушка и вышла. Предложения сесть нам не поступило, и мы продолжили стоять на пороге гостиной.
– Мы думаем, что предыдущая владелица тела утонула, а матрица Янтарины заняла свободное на тот момент тело. Это объясняет, почему в ту ночь было так много нападений – кто-то пытался искусственно освободить тело, а затем, дождавшись вселения, убить, – в голосе Блут заскользили прохладно-деловые нотки. В присутствии же Юли она была сладкой, как сироп.
– И что ты сказала Юле? – Полуночница скрестила руки на груди.
– Только за прошлый год Орден Соли инвестировал около двадцати миллионов рублей в книгоиздание, – ответила Блут. – В книги о вампирах, эльфах и космических кораблях. Если бы не массовая культура, о нас давным-давно забыли бы. А нам нужно быть готовыми к выходу из тени. Я просто ненавязчиво подпихнула ей пару книг и сказала, что она, вероятно, Избранная.
– И она поверила? – уточнил я.
Блут рассмеялась, взяла с журнального столика штоф и щедро плеснула себе алой жидкости в бокал.
– Что самое интересное, я ей даже не соврала.
– А вот и кофе, – Юля аккуратно внесла поднос, на котором балансировали две чашки.
Я взял одну и поднес ко рту, чтобы сделать глоток. Раздался треск, и емкость распалась на две половины, заливая меня кипятком. В висках заломило, а ощущение реальности и зрение отключились.
Глава 8. ЯНТАРНАЯ ПРИНЦЕССА
Большой корабль, на котором отплыл ее отец, медленно растворялся в нежной закатной дымке горизонта. Наконец, когда судно превратилось в такую мелкую точку, что даже дракон не разглядел бы, где корабль, а где песчинка на поверхности воды, милорд регент положил маленькой принцессе руку на плечо:
– Не печальтесь. Вы еще встретитесь. Уже темнеет, и следует вернуться во дворец.
Простые зеваки наблюдали за отплытием корабля короля с другого конца пристани, половина пристани для благородных же особ была так густо заполонена королевскими гвардейцами в желтых картузах, что даже при желании нельзя было увидеть маленькую принцессу.
Ряды гвардейцев были похожи на неприступное море, но стоило принцессе Янтарине сделать шаг, как желтые волны расступались перед ней и чинно смыкались позади.
Они сели в карету друг напротив друга. Регент трона смотрел в окно, скучающе улыбаясь своими мыслям, а девочка разглядывала его. Ему было чуть за тридцать, столько же, сколько и ее отцу, вот только в светло-карих глазах милорда Ардрича не было теплоты и улыбки, как у папы. Образ отца с течением времени стерся из ее памяти, а вот та поездка в карете и вид регента трона отпечатались в ее памяти намертво. Ардрич всегда любил одеваться немного щегольски и несколько ярче, чем ему позволяло положение в обществе. На нем был изумрудного цвета костюм – штаны и камзол, отделанный мелкими драгоценными камнями по отворотам и воротнику. На белоснежную манишку спускалась толстая цепь, увенчанная резным крестом из белого золота, в центре которого переливался крупный желтый топаз. Это был знак великого советника государства Цорн, и слуги поговаривали, что милорд не снимал этой цепи даже ночью.