Бах!

От удара второй стрелы по щиту бегут трещины. Импульс едва не сбрасывает меня с седла.

Бах!

Третья стрела раскалывает щит пополам. Щепки разлетаются во все стороны.

Наконечник на излёте тычется в мой нагрудник, уже не имея достаточной энергии, чтобы его пробить.

Не удержавшись, я падаю на землю. Рассерженный Пётр встаёт рядом, оскалившись и готовый защищать своего хозяина.

— Стена щитов! — кричит Майор, хотя и несколько запоздало.

Лёжа на спине, я кисло усмехаюсь. Этот маньяк не теряет ни минуты. Он сразу понял, кого нужно убить, чтобы получить максимальную выгоду. С первых минут вычислил, что я командир.

Если меня не станет, Спарта впадёт в хаос — и это будет только на его руку.

Также не стоит исключать элемент личной мести. Не зря я каждую минуту этого пути был настороже. Чего-то подобного от него и ожидал.

Что ж, это объявление войны, причём, неприкрытое.

Первый раз он, возможно, не знал, с кем столкнулся. Но теперь он видит наши способности и при этом нас не боится.

Хорошо. Он хочет играть? Я дам ему эту возможность. Сыграем по-крупному!

* * *

Обработать рану на руке снова вызвался Сквидвард. Он использовал немного мази и наложил останавливающую кровотечение повязку.

Крохи опыта, капнувшие мне, показали, что мужчина взял первый уровень в профессии. Наверняка что-то связанное с медициной. Надо будет не забыть и расспросить об этом в поселении.

В его действиях чувствовалась ловкость и профессионализм, которых не хватает обычному человеку, который обрабатывает рану или накладывает повязку. Большинство людей это делают со смесью сочувствия и страха, стараясь вообще не смотреть на кровь.

Сквирдвард же оказывал первую помощь охотно и с какой-то сдержанной гордостью, словно это его миссия.

Дальнейшее путешествие проходит без происшествий. Пораскинув мозгами, понимаю, что противник не хотел меня убивать. Это был намёк, вызов. Ему куда важнее было проследить нас до Спарты.

Теперь он считает себя волком, который залезет в загон к овцам. А я очень хочу его в этом разочаровать.

Вернувшись домой, мы тут же переводим Спарту на осадное положение.

Всех рабочих из посада переселяем внутрь стен, дав всего полчаса, чтобы забрать с собой необходимое.

Нечего давать убийце возможность набирать опыт, как забирать МОИХ людей напрасно. Однако не все понимают необходимость таких мер.

— Зачем нам прятаться за стенами? У нас, как бы, график установлен: в 10 часов и точка. Ни о чём таком мы не договаривались, — возмущается Мустафа.

Но я не оставляю подобное без ответа.

— Если ты забыл, Мустафа, то в военное время вы должны беспрекословно подчиняться мне, как Лорду Спарты. Однако если ты желаешь погибнуть, то я тебя не держу. Можешь остаться снаружи, — холодно произношу я.